"지구 종말 시계 1분 남아" COP26 본격 개막…첫 합의는 '삼림 벌채 종식'

130여개국 정상, 1~2일 특별회의로 시작
"10년 내 삼림 벌채 끝내자" 합의 성과도
'선진국- 개도국' 입장차 여전... 앞길 험난

문재인 대통령을 비롯한 제26차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP26) 참여국 정상들이 1일 영국 글래스고 켈빈그로브 미술박물관에서 열린 영국 총리 주최 정상 리셉션에서 단체사진을 촬영하고 있다. 글래스고=AP 연합뉴스

"지구 종말 시계는 자정 1분 전을 가리키고 있다."

(보리스 존슨 영국 총리)

기후위기 극복 해법을 공동 모색하기 위한 제26차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP26)가 본격적으로 스타트를 끊은 가운데, 각국 정상들의 경고 메시지가 초반부터 쏟아졌다. 130여 개국 정상이 직접 참석한 특별정상회의에서 각국 지도자들은 '더는 미룰 수 없다'는 시급성에 공감하며 저마다 굳은 의지를 피력했고, "10년 안에 삼림 벌채부터 종식하자"는 첫 합의에도 성공했다. 그러나 단순한 수사(修辭) 이상의 '구체적 행동을 하라'는 시대적 요구에 부응할 만한 성과를 낼지는 미지수다.

130여 개국 정상 모여…"이제 행동할 때"

존슨 총리는 1일(현지시간) 영국 글래스고에서 이틀간 진행되는 COP26 특별정상회의 개막을 알리며 "제임스 본드 영화에 나오는 '최후의 심판 장치(Doomsday Device)'가 현실이 될 수도 있다"고 강조했다. 오늘 당장 기후위기를 진지하게 다루지 않으면, 대응할 수 있는 기회도 놓쳐 버릴 것이라는 의미다. 지금껏 '지구 온도 상승폭을 산업화 이전 대비 1.5도 이내로 억제해야 한다'는 합의만 되풀이했을 뿐, 구체적 실행안 도출에는 번번이 실패했던 데 대한 반성이기도 했다.

다른 정상들도 '마지막 가장 좋은 기회'(존 케리 미국 기후특사)로 불린 이번 COP26에서 결판을 내려는 듯, 앞다퉈 비장한 다짐을 내놓았다. 건강 문제로 참석하지 못한 엘리자베스 2세 영국 여왕은 영상 메시지에서 "정치를 뛰어넘어, 이제 말이 아니라 행동해야 할 때"라며 "'미래세대 요구'에 응답한 지도자들로 기록되길 바란다"고 말했다. 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장도 "우리는 지금 우리 무덤을 파고 있다. 이제 '더는 안 된다'고 말해야 할 때"라며 실질적 행동을 주문했다.

조 바이든 미국 대통령은 파리기후변화협약에서 탈퇴한 전임 행정부(도널드 트럼프) 결정에 대해 사과의 뜻을 표하며 기후위기 대응을 다짐했다. 그는 "미국은 2050년에 '넷제로(온실가스 순배출량 0)'를 달성하겠다. 우리에겐 망설이거나 논쟁할 시간이 없다"고 했다. 문재인 대통령도 이날 기조연설에서 "2030 국가온실가스감축목표(NDC)를 상향해 2018년 대비 40% 이상 온실가스를 감축하겠다"는 의지를 밝혔다.

영국 글래스고에서 제26차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP26) 특별정상회의가 열린 1일 의장국인 영국의 보리스 존슨 총리가 개막 행사를 주재하며 연설하고 있다. 글래스고=AP 뉴시스

첫 합의는 '2030년까지 삼림 벌채 종식'

첫 번째 성과도 나왔다. 영국 BBC방송 등에 따르면, 참가국 정상들은 2030년까지 지구촌 삼림 벌채를 중단한다는 내용을 골자로 한 '산림 및 토지 이용에 관한 글래스고 정상 선언'을 2일 내놓기로 했다. "토지 개간 활동이 온실가스 배출량 4분의 1을 차지한다는 점에서 중요한 조치"라는 평가다. 현재 지구에선 축구장 27개 크기의 숲이 매분 사라지고 있는데, 문 대통령의 '남북한 삼림 협력' 발언도 이를 감안한 맥락에서 나왔다.

이번 선언에는 전 세계 삼림의 약 85%를 포괄하는 100개국 이상이 참여한다. 특히 삼림 파괴 가속화로 문제가 된 '아마존 열대우림의 나라' 브라질도 동참했다. 구체적으로는 140억 파운드(약 22조4,822억 원)에 달하는 공공·민간 자금을 개발도상국 삼림 지대에 거주하는 원주민 공동체 등에 지원할 계획이다. 세계적 기업 30곳 이상이 벌채 관련 투자 중단을 약속하고, 28개국은 콩이나 팜유 등 농작물 무역 과정에서 삼림 파괴를 막기로 했다.

스웨덴 환경운동가인 그레타 툰베리(앞줄 가운데)가 1일 제26차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP26)가 열린 영국 글래스고에서 기후위기 대책을 요구하는 집회에 참여하고 있다. 글래스고=AP 연합뉴스

기후재정 지원·탈석탄 의제 난관…중국·러시아·인도 등 온도차

다음 주요 의제는 기후재정 지원과 탈(脫)석탄화다. 문제는 가시밭길이 예고된 의제들이라는 점이다. 모두 선진국과 개도국 간 입장차가 큰 안건들이기 때문이다. 개도국의 이산화탄소 배출량 감축과 기후 위기 대처를 돕기 위한 선진국의 지원 규모와 방식은 첨예한 대립이 빚어지는 분야다. 석탄 사용의 단계적 감축 역시 그 필요성에는 모두 공감한다 해도, 각기 다른 대체에너지 기술력 등을 고려하면 동일한 목표나 계획을 세우기 쉽지 않다. 석탄의 주요 생산자이자 소비자인 인도와 호주 등은 이미 석탄 사용 감축 제안에 난색을 표했다.

중국과 러시아를 비롯한 주요 정상들의 회의 불참도 전망을 어둡게 만드는 징후다. 전 세계 탄소 배출량의 40%를 차지하는 브릭스(BRICS·브라질 러시아 인도 중국 남아프리카공화국) 국가 중 정상이 참여한 곳은 인도뿐이다. 그마저도 인도는 COP26 개최 전부터 과거 산업화 과정에서 막대한 양의 탄소를 배출한 선진국의 책임을 강조해 왔다. '인도가 선진국들과 동일한 책임을 져선 안 된다'는 입장 표명이었다.

물론 속단은 이르다. 영국 일간 가디언은 "협상의 복잡성을 고려할 때 완벽한 결과를 낼 가능성은 거의 없다"면서도 "회담이 끝까지 순조롭게 진행되는 것 자체도 중요한 부분"이라고 내다봤다. 이번 COP26에는 총 197개국이 참가했으며, 전체 일정은 지난달 31일부터 이달 12일까지다.

제26차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP26) 특별정상회의서 쏟아진 주요 메시지. 그래픽=송정근 기자

진달래 기자 aza@hankookilbo.com