칼 뽑아든 축협, 클린스만 경질로 가닥... "더 이상 리더십 발휘 어렵다 판단"

클린스만, 전술 부재 지적 부인하며
"손흥민, 이강인 때문에 경기력 약화" 주장
위원들 "선수 발굴 의지 부족" 지적
"근무태도로 이슈되는 것 자체가 비상식적"
"국민들 무시하나" 쓴소리 쏟아내

위르겐 클린스만 축구대표팀 감독이 15일 오전 서울 종로구 축구회관에서 열린 2024년 제1차 전력강화위원회에 화상으로 참여하고 있다. 서재훈 기자

대한축구협회가 위르겐 클린스만 남자 축구 대표팀 감독에 대해 경질 수순을 밟는다. 정몽규 축구협회장은 16일 오전 긴급 임원회의를 열어 클린스만 감독 거취를 최종 결정한다.

대한축구협회는 15일 서울 종로구 축구회관에서 마이클 뮐러 위원장 주재로 국가대표팀 전력강화위원회(전력강화위)를 열고 약 4시간 동안 격론을 펼친 끝에 클린스만 감독 경질로 의견을 모았다고 밝혔다. 전력강화위는 이 같은 결론을 토대로 협회 집행부에 클린스만 감독의 경질을 건의했다.

통역이 필요한 뮐러 위원장을 대신해 언론 브리핑에 나선 황보관 대회기술본부장은 회의 직후 "클린스만 감독이 더 이상 대표팀 감독으로 리더십을 발휘하기 힘들다는 판단이 있었다"며 "교체가 필요하다는 데 전반적인 의견이 모아졌다"고 말했다. 브리핑은 당초 오후 2시로 예정됐으나 일부 위원들이 월드컵 예선 일정을 고려해 경질에 신중해야 한다는 입장을 내면서 논의가 길어져 오후 4시로 미뤄졌다.

이날 위원회에는 뮐러 위원장 외에 정재권(한양대 감독) 위원과 곽효범(인하대 교수) 위원, 김현태(대전하나 전력강화실장) 위원 등이 참석했다. 현재 미국에 머물고 있는 클린스만 감독은 화상으로 참여했다.

황보관 대한축구협회 기술본부장이 15일 오후 서울 종로구 신문로 축구회관에서 열린 2024년 제1차 전력강화위원회를 마친 뒤 회의 결과를 밝히고 있다. 뉴스1

클린스만 "손흥민, 이강인 때문에 경기력 좋지 않았다" 변명

대표팀 훈련복 차림으로 화면에 모습을 드러낸 클린스만 감독은 평소와 달리 굳은 표정으로 회의에 임했다. 클린스만 감독은 약 1시간 동안 아시안컵 참가 결과를 보고하고, 위원들의 질의에 응답한 뒤 먼저 퇴장했다.

이 과정에서 클린스만 감독은 전술 부재에 대한 지적을 부인하며 "손흥민(토트넘)과 이강인(파리 생제르맹) 때문에 경기력이 좋지 않았다"고 선수단 핑계를 댔다. 아시안컵 준결승 요르단전을 앞두고 손흥민과 이강인이 몸싸움을 벌이며 다툰 게 패배의 요인이라 변명한 것이다.

황 본부장은 이와 관련해 "대표팀 운영에 대해선 감독이 무한 책임을 져야 한다"면서도 "선수단 불화설에 대해선 협회가 추가적으로 사태를 파악하고 있으며, 추후 설명할 기회가 있을 것"이라고 말했다.

위르겐 클린스만 축구대표팀 감독이 15일 오전 서울 종로구 축구회관에서 열린 2024년 제1차 전력강화위원회에 화상으로 참여하고 있다. 서재훈 기자

"클린스만, 국민들 무시하는 것 같다" "신뢰 회복 불가능" 성토

클린스만 감독이 퇴장한 뒤 뮐러 위원장을 주재로 진행된 토론에서 위원들은 비판을 가감 없이 쏟아냈다. 우선 아시안컵 경기에 대해선, 요르단과 조별리그에 이어 준결승에서 두 번째로 만났음에도 불구하고 전술적인 준비가 부족했다는 지적이 나왔다.

선수 선발 및 관리에 대해서도 아쉬움을 토로하는 위원들이 많았다. 재임기간 중 선수선발과 관련해 감독이 직접 다양한 선수를 보고 발굴하려는 의지가 보이지 않았음은 물론, 팀 분위기나 내부 갈등을 제대로 파악하지 못했다는 것이다. 지도자로서 팀의 규율과 기준을 제시하지 못했다는 의견도 있었다.

취임 때부터 논란이 일었던 재택근무 관련해선 "국민들을 무시하는 것 같다"거나 "여러 약속을 지키지 않음으로써 국민들의 신뢰를 잃었고, 이미 회복 불가능하다"는 성토가 나왔다. "국민적인 관심을 받는 축구에서 그간 대표팀 감독은 경기 내용과 결과로 이슈가 되어 왔는데, 근무 태도로 이슈가 되는 것 자체가 비상식적이다"라는 비판도 있었다.

2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 성과를 평가하기 위해 2024년도 제1차 국가대표 전력강화위원회가 열린 15일 서울 종로구 대한축구협회 모습. 연합뉴스

정몽규 회장, 16일 오전 임원회의 소집...결단 내릴 듯

클린스만 감독 경질 여부는 이제 최종 결정권자인 정 회장 손으로 넘어가게 됐다. 정 회장은 16일 오전 10시 임원회의를 열어 클린스만 감독 거취를 결정한다. 대한축구협회는 "축구대표팀 사안과 관련해 정 회장 및 주요 임원진이 참석해 회의가 진행된다. 해당 회의는 비공개로 진행되며, 회의 결과 발표는 정해지지 않았다"고 밝혔다.

정 회장은 전력강화위에서 나온 클린스만 감독 경질안을 토대로 결단을 내릴 것으로 보인다. 축구협회 내부에서 뿐만 아니라 정치권, 국민적 여론도 클린스만 감독의 경질에 집중된 만큼 경질 쪽으로 가닥을 잡을 것이란 분석이 지배적이다.

정 회장이 클린스만 감독 경질을 최종 결정할 경우, 늦어도 3주 내 후임 감독을 선임해야 한다. 황 본부장은 "전력강화위에서 관련 내용도 다뤘다"며 "최대한 빠르게 진행할 것"이라고 말했다. 클린스만 감독에게 물어줄 60억~70억 원대 위약금 문제와 협회 차원의 재발방지 대책 수립 등도 향후 협회가 풀어가야 할 숙제다.

김진주 기자 pearlkim72@hankookilbo.com