반발한 중국 "일본의 오염수 방류 책임, IAEA가 면제해 줄 수 없다"

"IAEA 결론 전 일본이 방류 결정"
"과학에 대한 존중 볼 수 없어"
"해양 배출은 유일한 방법 아냐"

우장하오 주일중국대사가 지난 4월 28일 도쿄의 일본기자클럽에서 기자회견을 하고 있다. 도쿄=AFP 연합뉴스

일본 도쿄전력 후쿠시마 제1원자력발전소의 오염수(일본명 ‘처리수’) 해양 방류 계획을 검증한 국제원자력기구(IAEA)를 겨냥해 중국이 “IAEA가 일본 정부의 책임을 면제해 주는 역할을 하면 안 된다”며 반발했다.

4일 일본 니혼게이자이신문 등에 따르면 우장하오 주일본 중국대사는 이날 라파엘 그로시 IAEA 사무총장의 일본 방문에 맞춰 도쿄에서 기자회견을 열었다. IAEA 최종 보고서가 나오기도 전이었다.

우 대사는 “후쿠시마 원전 오염수 처리 문제에서 반드시 따라야 할 원칙은 단 하나"라며 "사실과 과학을 존중하고 전 인류에 대해 책임지는 태도와 정신으로 신중하고 적절하게 처리하는 것”이라고 말했다. 그는 “2년 이상 진행된 상황을 돌이켜보면 일본이 (IAEA의 검증) 결과를 미리 설정하고 추인을 요구하는 것이 분명하다”며 “IAEA가 어떤 결론을 내느냐에 관계없이 일본은 이미 오염수 해양 방류를 결정했고 우리는 이 과정에서 과학에 대한 존중을 전혀 보지 못했다”고 주장했다. 그는 수증기 방출이나 지하 매립 등 오염수를 처리할 다른 방법을 언급하며 “해양 방류는 유일한 선택지가 아니고 가장 안전하거나 최선인 대책도 아니다”라고 강조했다.

우 대사는 IAEA가 오염수 방류에 정당성을 부여할 자격이 있는지에 대해서도 의문을 제기했다. 그는 “IAEA는 안전하고 신뢰할 수 있으며 평화적인 원자력 기술의 이용을 촉진하는 국제기구”라며 “원자력 오염수의 장기적인 영향을 평가하는 데 적합한 기관은 아니다”라고 했다. 이어 “IAEA는 일본이 져야 할 도의적 책임과 국제법상 의무를 면제해 줄 수 없다”고 했다.

중국 외교부도 우 대사 발언에 힘을 보탰다. 중국 외교부는 “우리는 IAEA 보고서가 일본 오염수 해양 방류의 통행증이 될 수 없다고 생각한다“며 “IAEA는 권한 상 한계로 방류의 정당성과 합법성을 심사하지 못했고, 오염수 관련 데이터의 진실성과 정확성을 정확히 입증하지 못했다“고 지적했다.

도쿄= 최진주 특파원 pariscom@hankookilbo.com