與 "용산서장 책임" 野 "경찰청장 뭐했나"... 이태원 국조특위 1차 청문회

與 이임재 전 용산서장 책임론 부각 주력
野 윤희근 경찰청장에 "사퇴할 용의 없나"
'기동대 요청' 김광호·이임재 증언 엇갈려

윤희근(왼쪽) 경찰청장이 4일 국회에서 열린 '이태원 참사 국정조사 특별위원회'의 1차 청문회에서 여야 의원들의 질의에 답하고 있다. 고영권 기자

4일 국회 이태원 참사 국정조사 특별위원회의 1차 청문회에서는 경찰의 부실한 초동 대응에 대한 질타가 잇따랐다. 참사 당일 현장 상황에 대한 신고가 잇따랐음에도 신속한 대응이 이뤄지지 않은 점 등이 도마에 올랐다. 그러나 여야의 타깃은 달랐다. 국민의힘은 이임재 전 용산경찰서장을 정조준한 반면, 더불어민주당 등 야당은 윤희근 경찰청장과 김광호 서울경찰청장 등 윗선을 겨냥했다. 이 과정에서 현장 인파 관리를 위한 경찰 기동대 투입 요청 여부를 두고 이 전 서장과 김 청장 간 진술이 엇갈리면서 진실공방이 벌어졌다.

여야, 경찰 대응 질타 속 상반된 타깃

국민의힘 의원들은 이 전 서장 책임론 부각에 주력했다. 전주혜 의원은 "국정조사를 통해 확인한 것은 공무원의 안일한 대응과 다중인파에 대한 예측 실패, 신속한 보고시스템 부족 등"이라며 "여러 사람의 잘못이 있었지만 단 한 명을 뽑자면 당시 용산서장을 맡았던 이임재 증인"이라고 직격했다. 조수진 의원도 이 전 서장을 지목해 "현장 상황을 보고받고도 도보로 10분 거리를 차로 1시간 걸려 이동한 점은 의문"이라며 "이사이 제대로 조치가 없어 대규모 피해가 난 것"이라고 규정했다.

우상호 이태원 참사 국조특위 위원장이 4일 국회에서 열린 '이태원 참사 국정조사 특별위원회' 1차 청문회에서 의사봉을 두드리고 있다. 국회사진기자단

참사 당일 오후 10시 30분쯤 송병주 전 용산경찰서 상황실장과 통화한 이 전 서장이 청문회에서 오후 11시쯤 참사 발생 사실을 알았다고 말한 것에는 야당에서도 비판이 이어졌다. 권칠승 민주당 의원은 "이때 아비규환이었는데 관할 경찰서장이 모른다는 것은 전쟁이 났는데 군인들이 잠자고 있었던 거나 똑같은 것"이라고 비판했다.

민주당 의원들은 이 전 서장 외에 경찰 지도부를 추궁하며 윤 청장과 김 청장의 사퇴를 촉구했다. 조응천 의원은 경찰 단계의 상황보고 및 지휘체계 부실을 근거로 윤 청장에게 "자리에서 물러날 용의가 없느냐"고 물었다. 윤 청장은 "취지를 충분히 고민하겠다"고 했다. 그는 참사 당일 음주했느냐는 조 의원의 질문에 "음주했다고 말씀을 드렸다"고 답했다. 당시 경찰청이 있는 서울을 떠나 관외(충북 제천 월악산)로 출타한 사실을 경찰청 내부 시스템에 입력하지 않은 사실도 인정했다. 천준호 의원은 김 청장이 지난달 경찰 인사에서 유임된 점을 거론하며 "참사 핵심 피의자가 자리를 유지하면서 증거 인멸과 진실 은폐를 하고 있다는 의심을 갖지 않을 수 없다"고 지적했다.

마약 수사 집중에 따른 경찰력 분산도 문제 삼았다. 천 의원은 "참사 당일 형사 50여 명이 이태원 일대에서 마약류 범죄 단속 예방을 위한 특별형사활동을 벌였다"고 지적했고, 장혜영 정의당 의원은 "이태원 지역에 형사 인력을 보강하라고 지시했는데, 마약범죄 예방을 위한 경찰 활동을 강화하기 위해서였다"고 주장했다.

'기동대 요청' 진실공방... 김광호·이임재 "상대가 위증"

용산경찰서가 상급기관인 서울경찰청에 인파 관리를 위한 기동대 투입을 요청했는지를 두고 청문회에 참석한 증인들의 답변이 엇갈렸다. 이 전 서장은 "요청하라고 지시한 적 있다"고 한 반면, 김 청장은 "교통기동대 1개 제대 외에는 요청받은 바 없다"고 반박했다. 윤건영 민주당 의원이 "둘 중 한 명은 증언을 허위로 하고 있거나 은폐하는 것"이라고 지적하자, 이 전 서장과 김 청장 모두 "그렇다"고 답했다. 두 사람은 지난해 11월에도 서로 다른 목소리를 냈다.

이종철(오른쪽 세 번째) 10·29 이태원 참사 유가족협의회 대표가 4일 국회에서 열린 '이태원 참사 국정조사 특별위원회'의 1차 청문회가 정회하자 윤희근 경찰청장 등이 자리한 증인석에 찾아가 대화를 시도하다 국회 직원들에 의해 제지당하고 있다. 고영권 기자

기간 연장 두고 여전히 평행선... 참관하던 유족은 울분

여야는 오는 7일 종료되는 국조특위 기간 연장을 두고 협의했지만 이견을 좁히지 못했다. 민주당은 3차 청문회와 공청회, 결과보고서 작성 등을 고려하면 최소 10일 이상 기간 연장을 주장하고 있다. 또 3차 청문회의 증인 채택을 두고 민주당은 유족과 생존자를 포함시키되 이상민 행정안전부 장관을 2차 청문회(6일)에 이어 추가 출석시키는 것을 요구하고 있으나, 국민의힘은 반대하고 있다.

일부 유족들은 울분을 토하기도 했다. 이종철 유가족협의회 대표는 점심 무렵 청문회가 정회하자 윤 청장과 김 청장을 향해 다가섰다가 국회 직원들로부터 제지당했다. 이 대표는 회의장 밖으로 끌려 나가면서 "왜 나를 막느냐"며 목소리를 높였다.

장재진 기자 blanc@hankookilbo.com

우태경 기자 taek0ng@hankookilbo.com

정준기 기자 joon@hankookilbo.com

김린아 인턴기자

임지선 인턴기자