"경비기동대 요청 미확인"... 특수본, 이임재 前 용산서장 주장 일축

서울청 기동대 요청 두고 '진실공방' 양상
이임재 "서울청이 경비기동대 요청 거부"
특수본 "경비 아닌 교통기동대만 요청해"

이태원 참사 현장 책임자인 이임재 전 서울 용산경찰서장이 16일 국회에서 열린 행정안전위원회 전체회의에 출석해 의원들의 질의에 답하고 있다. 뉴스1

경찰청 특별수사본부(특수본)가 18일 이태원 핼러윈 축제를 앞두고 서울 용산경찰서가 상급기관인 서울경찰청에 기동대 배치를 요청한 사실이 확인되지 않았다고 밝혔다. 앞서 서울청에 두 차례 기동대 배치를 요청했지만 수용되지 않았다는 이임재 전 용산서장(총경)의 주장을 일축한 것이다.

결과적으로 기동대 요청 거부 의혹에 휩싸인 김광호 서울청장의 손을 들어준 셈이 됐다. 하지만 이 총경 주장을 뒷받침하는 용산서 직원들의 진술도 잇따르고 있어 기동대 투입을 둘러싼 진실공방이 한동안 지속될 전망이다.

김동욱 특수본 대변인은 이날 브리핑에서 “용산서가 교통기동대를 요청한 사실은 확인했으나, 경비기동대를 요청한 사실은 발견되지 않았다”고 말했다. 특수본에 따르면, 용산서는 참사 전 경찰 내부망 메신저로 서울청에 두 차례 교통기동대 지원을 요청했다. 참사 나흘 전 이태원파출소장은 서울청 청문감사인권담당관실에 “핼러윈데이에 교통기동대 지원이 절실하다”고 말했다. 서울청은 참사 발생 45분 전인 지난달 29일 오후 9시 30분 교통기동대 1개 제대(20명)를 이태원 일대에 투입했다. 단 경비기동대 요청 흔적은 없었다는 게 특수본의 판단이다.

7일 국회에서 열린 행정안전위원회에 출석한 김광호 서울경찰청장이 눈을 감고 의원들의 질의를 듣고 있다. 연합뉴스

이는 이 총경의 발언을 정면 반박한 것이다. 그는 16일 국회에 나와 “핼러윈 축제에 대비해 인파 안전 관리에 가장 효율적인 경비기동대 지원을 요청하라고 주무부서에 지시했다”며 “서울청에 요청했지만 당일 집회ㆍ시위가 많아 어렵다는 답변이 돌아왔다”고 증언했다. 경비기동대가 배치돼 질서유지 업무를 수행했다면 참사를 예방할 수 있었는데, 서울청 지휘부가 묵살했다는 취지였다. 즉각 서울청은 “교통기동대 외에 어떤 요청도 없었다”고 재반박했다.

다만 특수본이 ‘계속 수사’ 입장을 밝힌 만큼 결론은 뒤바뀔 수 있다. 용산서 112상황실 소속 직원은 최근 특수본 조사에서 “이 총경 지시로 서울청과 협의하면서 경비기동대가 필요하다는 뜻을 전달했다”고 진술한 것으로 알려졌다. 용산서가 핼러윈 기간 이태원에 경력이 더 필요하다는 ‘치안상황 분석 보고서’를 참사 사흘 전 서울청 112상황실에 제출한 것 또한 경비기동대 확보 작업의 일환이었다고 한다. 특수본 관계자는 “이 총경의 기동대 요청 지시와 관련해 직원들 진술이 엇갈려 계속 수사 중”이라고 말했다.

특수본 "류미진, 직무유기 혐의 확인"

박희영 서울 용산구청장이 18일 이태원 사고 특별수사본부에 피의자 신분으로 조사받기 위해 출석하고 있다. 연합뉴스

특수본은 이날 박희영 용산구청장과 류미진 전 서울청 인사교육과장(총경)을 소환했다. 박 구청장은 이태원 일대를 관할하는 행정책임자면서도 안전사고 대책 마련을 소홀히 하고 참사 후에도 부실 대응한 혐의(업무상과실치사상)로 입건됐다. 특수본은 박 구청장에게 안전대책을 제대로 수립했는지, 실제 어떤 업무를 했는지 등을 추궁한 것으로 알려졌다.

특수본은 참사 당일 서울청 상황관리관으로 근무한 류 총경 수사는 거의 마쳤다. 그는 112상황실이 아닌 개인 사무실에 머무르다 사고 상황을 서울청장에게 제때 보고하지 않은 혐의(직무유기)를 받아왔다. 특수본 관계자는 “업무용 휴대폰, 청사 폐쇄회로(CC)TV, 직원 진술 등을 통해 류 총경의 부재를 확인했다”면서 “객관적 증거에 의해 직무유기 혐의를 확인한 것”이라고 자신했다.

박준석 기자 pjs@hankookilbo.com