유튜버 '천공스승', 이태원 참사에 "엄청난 기회" 막말

지난 대선에서 '尹멘토 논란' 불거진 문제적 인물
유튜브 영상에서 "이태원 참사는 엄청난 기회" 막말
"책임 추궁 말고, 피해자 지원은 국민 모금" 주장도

윤석열 대통령 지인으로 알려진 유튜버 '천공스승'이 본인의 유튜브 채널에서 이태원 참사에 대해 막말을 쏟아내 논란이 일고 있다. 유튜브 화면 캡처

지난 대선 과정에서 무속 논란의 중심에 섰던 유튜버 '천공스승'이 서울 이태원 참사에 대해 "엄청난 기회"라고 주장하는 망언을 쏟아내 논란이 일고 있다.

논란의 발언은 지난 2일 천공이 운영하는 유튜브 채널에 올라온 '세계 정상들이 보내온 애도 메시지'란 제목의 영상에 등장한다. '이번 사고로 세계 각국의 정상들이 조전을 보내오고 있다. 이런 와중에 어떻게 사고를 수습하고, 대한민국 지도자들이 세계 정상들에게 어떻게 대해야 하는지' 묻는 질문에 답변하는 과정에서 나왔다.

천공은 "좋은 기회는 자꾸 준다"며 "우리 아이들은 희생을 해도 이렇게 큰 질량으로 희생을 해야지 세계가 우리를 돌아보게 돼 있다"며 "우리 아이들 희생이 보람되게 하려면 기회를 잘 써가지고 세계에 빛나는 일을 해야 한다"고 주장했다.

이어 "대통령께선 각국 대통령들이 대한민국의 우리 아이들이 희생됐는데 희생됐다고 추모해주고 같이 아파해줄 때 그걸 다 받아들여서 진짜 세계에 편지를 한 장씩 다 써야 된다. '고맙습니다. 우리가 진짜로 세계에 보람 있는 일을 해내겠습니다'(라고) 편지를 잘 보내면 그것이 심금을 울려서 우리는 같이 연결된다. 미래의 국익에 그만한 힘이 없다. 왜 이런 기회를 못 살리냐"고도 했다.

그러면서 "엄청난 기회가 온 것이다. 다시 우리가 (세계에) 조인할 수 있는"이라며 이태원 참사에 대해 "엄청난 기회"라고 표현했다.

천공의 이 같은 발언은 이태원 참사에 대한 타국 정상들의 추모 움직임을 외교에 이용하자는 취지로, 희생자들의 피해를 국익 고취의 수단으로 삼겠다는 발상에서 나온 상식 밖의 망언이라는 비판이 잇따르고 있다.

천공은 또 지금은 애도의 시기라며, 책임을 추궁하지 말아야 한다는 발언도 내놨다. 그는 "이 사고를 누구 책임으로 돌리려고 하면 안 된다. 지금은 그럴 때가 아니다"라며 "우리가 다 같이 책임을 져야지 누구의 책임이 아니다"라고 주장했다.

또 "이때 기회를 잘 일으켜서 우리 아이들의 희생을 아주 보람되게 만들어줘야 되는, 어른들이 정신을 다시 차리는 기회를 만들어야지 누구에게 책임을 지우려고 들면 안 된다"고 반복해 말했다.

이태원 참사와 관련한 또 다른 강연 영상에선 참사 피해자들을 위한 위로금을 국가 세금으로 지원하는 데 반대 여론이 있기 때문에 국민 모금에 나서야 한다는 주장도 펼쳤다.

천공은 지난 대선에서 윤 대통령의 멘토로 알려지며 논란이 됐던 인물이다.

윤 대통령은 이 같은 의혹이 불거지자, 당내 대선 경선 토론회에서 "알기는 하지만 멘토 등의 주장은 과장된 이야기"라고 선을 그었다. 다만 "부인과 함께 만난 적이 몇 번 있다. 최보식 칼럼을 통해 (천공스승 인터뷰가) 나오자마자 '이건 아니다' 해서 그 이후로는 서로 만난 적이 없다"며 알고 지냈던 사이임을 부인하지 않았다.

천공도 지난해 10월 와이티엔(YTN) 방송과의 인터뷰에서 "김건희씨를 통해 윤 총장을 알게 됐다. 멘토는 아니며 검찰총장 사퇴 문제를 조언해줬다"며 친분을 과시한 바 있다.

강윤주 기자 kkang@hankookilbo.com