북한 국방성 "러시아에 무기·탄약 수출한 적도, 계획도 없다"

미국 "물자 부족 러시아, 북한에 탄약 등 구입 시도"
북한, 우크라이나 내 러시아 괴뢰정부 승인

2019년 4월 25일 김정은(왼쪽) 북한 국무위원장이 러시아 블라디보스토크에서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 만나 악수하는 모습. 블라디보스토크=AP 뉴시스

북한은 22일 러시아가 자국으로부터 무기를 사들이고 있다는 미국 정보당국의 발표가 사실이 아니라고 반박했다.

북한은 이날 조선중앙통신에 국방성 장비총국 부국장 명의로 공개된 담화를 통해 "우리는 지난 시기 러시아에 무기나 탄약을 수출한 적이 없고 앞으로도 그럴 계획이 없다"고 밝혔다.

담화는 "최근 미국을 비롯한 적대 세력들은 우리나라와 러시아 사이의 '무기 거래설'을 내돌리면서 그 무슨 유엔 안전보장이사회(안보리) '결의 위반'에 대해 떠들고 있다"며 "미국이 어디서 주워들은 근거 없는 무기 거래설을 내돌리는지는 모르겠으나 이는 우리 공화국의 영상(이미지)에 먹칠을 하자는 데 그 목적이 있다"고 주장했다.

앞서 미국 국방부는 지난 6일(현지시간) 러시아가 우크라이나 전쟁 과정에서 부족한 포탄, 로켓, 탄약 등 재래식 무기를 북한으로부터 구입하려 한다고 전했다. 물론 이 정보를 객관적으로 확인할 수 있는 방법은 없지만, 러시아가 우크라이나 전쟁에 대응해 물자를 동원하는 데 어려움을 겪고 있다는 신호로 해석됐다.

엘리자베스 로젠버그 미국 재무부 테러자금 담당 차관보는 20일 미 상원 은행위원회에서 "북한이나 이란의 기관이 제재 대상으로 지정된 러시아 기관에 군사 장비를 공급하는 것은 제재 결의 위반이고, 추가 제재로 책임을 묻겠다는 것이 우리 방침"이라고 말했다.

이에 대해 북한은 "군사 장비의 개발과 생산, 보유는 물론 다른 나라들과의 수출입 활동은 주권 국가의 고유하고 합법적인 권리이며 그 누구도 이에 대하여 시비질할 자격이 없다"면서 "미국과 그 추종세력들이 조작해 낸 불법무도한 유엔 안보리 대조선 '제재 결의'라는 것을 애초에 인정해 본 적이 없다"는 입장을 밝혔다.

북한은 러시아·시리아와 함께 우크라이나 동부 돈바스 지역을 점령한 친러시아 진영에서 선포한 도네츠크인민공화국(DPR)과 루한스크인민공화국(LPR)을 승인한 국가다. 러시아는 북한이 돈바스 지역 재건을 위해 노동자를 파견하는 방안도 검토하고 있다고 밝힌 바 있다.

인현우 기자 inhyw@hankookilbo.com