유럽, 러시아 '금' 제재 논의… '돈 줄' 바짝 죈다

23~24일 정상회의서 제재 논의

게티이미지뱅크

이번에는 금(金)이다. 금융ㆍ에너지 등 각종 분야에서 러시아를 압박해온 유럽연합(EU)이 조만간 금과 관련된 대(對)러 경제 제재를 추가할 것으로 알려졌다. ‘안전자산’으로 꼽히는 금이 금융 제재의 허점이 되고 있다는 분석이 나오면서 돈 줄을 보다 강하게 조이려는 움직임으로 풀이된다.

21일(현지시간) 로이터통신은 소식통을 인용, EU가 오는 23, 24일 열리는 정상회의에서 금을 러시아 제재 자산에 포함시키는 방안을 논의한다고 전했다. 제재 관련 작업에 참여하고 있는 한 관계자는 “금의 대러 수출을 금지할지, 러시아로부터 수입을 금지할지, 수출입을 모두 금지할지는 아직 명확하지 않다”고 밝혔다.

금은 러시아 중앙은행이 보유한 중대 자산이다. 올해 3월 말 기준 러시아 중앙은행이 보유한 금은 약 1,300억 달러(약 168조 원)에 달한다. 보유량은 2,299톤으로, 미국(8,133톤) 독일(3,359톤) 이탈리아(2,452톤) 프랑스(2,436톤)에 이어 세계 5위(트레이딩 이코노믹스 집계)다. 2014년 크림반도 강제 병합으로 서방의 제재가 심화하자 금 보유고를 꾸준히 늘려온 영향이다.

개전(開戰) 초기 러시아 주요 은행들이 국제은행간통신협회(SWIFTㆍ스위프트)에서 퇴출되고 외환보유고에 대한 접근이 차단되는 등 서방이 강력한 금융 제재에 나서자, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 금을 현금화하는 방식으로 대응에 나서왔다.

특히 러시아 루블화 가치가 폭락하는 와중에도, 금은 코로나19 팬데믹(세계적 대유행)과 물가상승(인플레이션) 여파로 10% 넘게 급등하면서 러시아 제재 ‘구멍’이라는 평가가 잇따랐다. 이미 미국 재무부는 지난 3월 “러시아 중앙은행과 연관돼 있는 금을 포함한 어떤 거래도 미 당국의 제재 대상에 해당한다”며 일찌감치 러시아와의 금 거래 차단에 나선 상태다.

한편 이번 정상회의에서 27개 EU 회원국은 우크라이나에 만장일치로 가입 후보국 지위를 부여할 것으로 전망됐다. EU 의장국을 맡은 프랑스의 클레망 본 유럽담당장관은 이날 룩셈부르크에서 열린 EU외무장관 회의가 끝난 뒤 “역사적 걸음에 관해 완전한 만장일치가 이뤄졌다”고 회원국의 지지 의사를 전했다.

허경주 기자 fairyhkj@hankookilbo.com