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우크라이나서 사망설 돌던 이근 "지금 돌아가면 남을 게 없다"

입력
2022.03.15 17:30
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인스타그램 통해 "살아있다" 밝혀, 귀국은 거부
국경 복귀설엔 "대원들과 최전방에서 헤어져" 반박

이근 대위 유튜브 영상 캡처

이근 대위 유튜브 영상 캡처

우크라이나 의용군 참전 의사를 밝히고 우크라이나로 향한 해군특수전단(UDT) 출신 유튜버 이근 전 대위가 사회관계망서비스(SNS)를 통해 생존 소식을 알렸다. 정부의 귀국 설득에는 거부 의사를 밝혔다.

이 전 대위는 14일 자신의 인스타그램 계정을 통해 "살아 있다. 내 대원들은 우크라이나에서 안전하게 철수했다. 난 혼자 남았다"면서 "임무 수행 완료까지 또 소식이 없을 것"이라고 밝혔다.

앞서 러시아 국방부는 13일 우크라이나 내 폴란드 국경 근처에 있는 야보리우 훈련장을 공격해 외국에서 온 용병 180명을 제거했다고 주장했다. 일부 네티즌과 언론은 이 소식 등을 근거로 "이근이 사망했을 수 있다"는 주장을 폈지만 이 전 대위 본인이 사실이 아니라며 인정하지 않았다.


이근 인스타그램 캡처

이근 인스타그램 캡처

이어 이 전 대위는 인스타그램에 새로이 올린 게시물을 통해 서울경찰청에서 "위치를 알려주면 재외국민 보호를 요청하겠다"며 귀국 설득 메시지를 보낸 것을 공개하며 "외교부, 경찰청, 국민 여러분 모두 걱정해주셔서 감사하지만 지금 한국으로 돌아갈 수 없다"고 밝혔다.

그는 "지금 현장 상황이 많이 심각하고 모든 파이터들이 철수하면 여기 더 이상 남을 게 없을 것"이라며 "최선을 다해 우크라이나를 도와드리겠다"고 덧붙였다.

이 전 대위는 이날 주간조선이 '정부 소식통'을 근거로 보도한 "이근 일행이 폴란드 재입국을 시도했다 폴란드의 거부로 남아 있다"는 주장에 대해서는 "국경 근처에 간 적이 없고 대원들과는 최전방에서 헤어졌다"고 반박했다.


최영삼 외교부 대변인이 15일 서울 종로구 외교부 청사에서 열린 정례브리핑에서 국제의용군에 참여하겠다며 여행금지 지역인 우크라이나에 무단으로 입국한 이근 전 대위와 관련된 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

최영삼 외교부 대변인이 15일 서울 종로구 외교부 청사에서 열린 정례브리핑에서 국제의용군에 참여하겠다며 여행금지 지역인 우크라이나에 무단으로 입국한 이근 전 대위와 관련된 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

이날 최영삼 외교부 대변인은 브리핑에서 이 전 대위 일행의 폴란드 재입국설에 대해 "최근 우크라이나에 무단 입국한 것으로 확인됐던 우리 국민이 폴란드에 재입국했는지 여부와 관련해 공식적으로 확인된 바 없다"고 밝혔다.

정부는 이 전 대위와 동행한 일행의 신원을 특정했지만, 이 전 대위가 밝힌 대로 이들이 우크라이나에서 다른 나라로 이동했는지는 공식 확인하지 못한 것으로 전해졌다.

앞서 지난 8일 외교부는 이 전 대위 일행이 "정부의 사전 허가 없이 우크라이나에 입국했다"며 여권법에 근거해 행정제재와 형사 고발 절차를 밟을 것이라고 밝힌 바 있다.

인현우 기자

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