독립유공자 장학금 줄 돈 챙긴 김원웅, 사퇴가 마땅

광복회가 독립유공자 자녀에게 장학금을 주기 위해 운영하고 있는 국회 카페 모습. 뉴스1

광복회가 독립유공자 자녀에게 장학금을 주겠다며 운영한 국회 카페 수익금 일부가 광복회장의 개인 용도로 사용됐다는 의혹이 보훈처 감사 결과에서 확인됐다. 김원웅 회장은 즉각 광복회장 직에서 사퇴한 후 성실하게 경찰 수사에 응해야 한다.

보훈처는 10일 광복회가 국회 카페의 중간거래처를 활용해 허위 발주 또는 원가 과다 계상 등의 방법으로 6,100만 원의 비자금을 조성한 것으로 조사됐다고 밝혔다. 이 가운데 1,000만 원은 김 회장 개인 통장으로 입금된 후 여러 단계를 거쳐 현금화된 후 사용됐으며 김 회장의 한복 및 양복 구입비 및 이발비, 마사지 요금 등에도 쓰였다고 한다. 보훈처는 비위가 확인돼 수사를 의뢰하고 카페 사업에 대한 승인 취소 등의 절차를 진행하기로 했다고 밝혔다.

광복회가 국회에서 카페를 운영한 것은 2020년부터다. 수익금 전액을 독립유공자 자녀 장학금에 쓰겠다는 조건으로 임대료도 내지 않고 사업 허가를 얻었다. 이 수익금에서 비자금이 조성돼 광복회장의 의상 구입비 등에 쓰였다는 것은 얼굴을 들 수 없을 정도로 수치스러운 일이다. 광복회에 카페 사업을 허가해줬던 유인태 전 국회 사무처장은 "배신을 당한 기분"이라고 했다. 광복회를 바라보는 국민들의 심정도 다르지 않다.

이 사건은 올해 초 카페를 운영했던 전 간부 A씨의 폭로로 불거졌다. 김 회장은 비자금 조성이 A씨의 개인 비리며 자신이 시킨 것이 아니라고 주장하고 있지만 곧이 곧대로 믿기 어렵다. 김 회장은 광복회 카페 수익금이 불투명하게 운영된 데 대한 책임을 지고 물러나는 것이 마땅하다. 이번 감사에서는 김 회장의 친인척이 연루된 회사가 광복회관 사무실을 임의로 사용한 의혹도 일부 사실로 드러났다.

경찰은 이런 의혹에 대해 신속하고 철저한 수사로 명쾌히 규명해야 한다. 수사 결과에 따라 비자금 사용액 전액 환수도 당연히 이뤄져야 한다. 광복회의 명예가 더 이상 실추돼서는 안 된다.