한동훈의 '탄핵 직진'... "내란 자백한 尹 탄핵만이 유일한 방법"

비상계엄 이후 9일간 침묵 깨고 ‘탄핵’
"당론으로 탄핵 찬성해야" 강경 발언
친윤계는 "탄핵되면 한 대표도 사퇴"

국민의힘 한동훈 대표가 12일 서울 여의도 국회에서 열린 원내대표 선출을 위한 의원총회에서 윤석열 대통령에 대한 탄핵 찬성 입장을 밝히고 있다. 연합뉴스

한동훈 국민의힘 대표가 12일 윤석열 대통령 '탄핵'을 거침없이 외쳤다. 12·3 비상계엄을 자행한 윤 대통령을 향해 “탄핵만이 민주주의와 공화국을 지키는 유일한 방법”이라고 밝혔다. 이날 윤 대통령의 대국민 담화에 대해서는 “사실상 내란을 자백하는 취지의 내용”이라고 직격했다.

한 대표가 공개적으로 탄핵을 거론하며 입장을 밝힌 것은 처음이다. 그간 퇴진이나 직무배제라고 에둘러 표현하며 어떻게든 탄핵이라는 말은 입 밖에 꺼내지 않았다. 하지만 윤 대통령이 끝내 조기 퇴진을 거부하면서 '탄핵이 유일한 선택'이라는 판단을 내렸다. 국민적 분노가 폭발한 상황에서 탄핵에 반대하면 보수진영이 궤멸할 것이라는 위기감도 깔려있다.

한동훈 국민의힘 대표가 12일 오전 서울 여의도 국회에서 '윤석열 대통령 탄핵 찬성' 입장 발표를 하던 중 고개 숙여 사과하고 있다. 뉴시스

"탄핵 찬성 당론으로 정해야" 윤 대통령 제명 추진도

한 대표는 국회에서 예고에 없던 기자회견을 열고 작심발언을 쏟아냈다. 그는 “윤 대통령은 군 통수권을 비롯한 국정운영에서 즉각 배제돼야 한다”라며 “대통령에게 조기 퇴진 의사가 없음이 확인된 이상 즉각적 직무정지가 필요하다”고 강조했다. “대통령을 포함해 위헌·위법한 계엄에 관여한 사람들을 강력하게 처벌해야 한다는 게 우리 당의 확고한 입장”이라고도 했다.

탄핵의 책임은 조기 퇴진을 거부한 윤 대통령에게 물었다. 한 대표는 “탄핵보다 더 신속하고, 예측 가능성이 있는 ‘질서 있는 조기 퇴진’이라는 길을 찾으려 백방으로 노력했지만 역부족이었다”면서 “윤 대통령이 임기 등의 문제를 당에 일임하겠다는 대국민 약속을 어겼다”고 비판했다.

국민의힘 의원들을 향해서는 ‘탄핵에 찬성해 달라’고 호소했다. 그는 “탄핵소추안 투표 과정에서 우리 당 의원들이 나라와 국민을 위해 회의장에 출석해 투표해줄 것이라고 믿는다”고 말했다. 기자들과 만나 “당론으로 탄핵에 찬성해야 한다”고도 했다. 한 대표는 ‘국민의힘 1호 당원’인 윤 대통령을 제명·출당하기 위한 윤리위원회 소집도 지시했다.

12일 서울역에서 시민들이 윤석열 대통령 담화 관련 뉴스를 TV로 보고 있다. 류기찬 인턴기자

“국민 분노케 하는 담화” 친한계도 격앙

앞서 친한동훈계 일각에서는 “한 대표가 의원들에게 ‘자유 투표’를 제안해 탄핵에 간접 찬성할 것”이라는 예측이 나왔다. 그러나 한 대표는 “탄핵 찬성”이라며 직진을 택했다. 윤 대통령이 조기 하야를 거부하고, 비상계엄의 불법성을 증언하는 군 관계자의 진술이 쏟아지면서 한 대표도 입장을 바꿔 분명하게 탄핵을 못 박은 셈이다.

한 대표 측 관계자는 “윤 대통령의 비상계엄이 위헌이고 불법이라는 점이 명확해지고 있다”라며 “한 대표가 탄핵에 찬성하지 않으면 국민의힘은 ‘내란을 옹호한 정당’이 될 수밖에 없다”고 했다. 한 대표가 차기 대선을 위해 '국민 눈높이'에 부합하는 정치적 승부수를 던졌다는 시각도 있다.

한 대표와 보조를 맞춰 친한계·중립 성향 의원들은 윤 대통령의 담화에 격앙된 반응을 쏟아냈다. 친한계 조경태 의원은 “국민이 쌍욕을 할 정도로 분노하게 하는 담화”라며 “현실 인식이 너무 동떨어진 것 같다”라고 비난했다. 중립 성향 안철수 의원도 “납득하기 어려운 궤변”이라고 지적했다. 한 대표가 탄핵 입장으로 확실하게 돌아서면서 윤 대통령 탄핵안의 국회 통과 가능성은 한층 커졌다.

친윤계인 강명구 국민의힘 의원이 12일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 2024 원내대표 선출 의원총회에서 한동훈 대표의 윤석열 대통령 담화 내용에 대한 비판에 항의하고 있다. 뉴스1

'한동훈 체제' 앞날은? "지도부 붕괴돼야" “사퇴론 동의 못해"

친윤석열계에서는 “윤 대통령 탄핵안이 가결되면 국정운영의 공동 책임자인 한 대표도 책임을 지고 사퇴해야 한다”는 주장도 나온다. 친윤계 김민전 최고위원은 “윤 대통령 탄핵소추안이 가결되면 지도부가 사퇴하는 게 당연하다. 지도부가 붕괴돼야 한다"고 했다. 친윤계인 김민전 김재원 인요한 최고위원이 총사퇴하는 방식으로 한동훈 체제에 반기를 드는 방식도 거론된다.

반면 친한계 정성국 의원은 “한 대표 사퇴론에 전혀 동의하지 않는다”라며 “비상계엄을 막아야 한다면서 18명 의원들과 함께 국회에서 반대표를 던진 게 한 대표”라고 옹호했다. “한 대표를 제2의 이준석으로 만들겠다는 작업이 노골화되겠지만 저희도 그렇게 만만한 사람들이 아니다”(신지호 전략기획부총장)는 반응도 나왔다. 한 대표는 사퇴 가능성에 대해 “직에 연연하지 않겠다”라며 “어떤 선택이 더 책임감 있는 일인지 고민하겠다”고 했다.

정지용 기자 cdragon25@hankookilbo.com

김소희 기자 kimsh@hankookilbo.com

임주영 인턴 기자 yimjooy@ewhain.net