대전 평촌산단 수소연료전지발전소 구축 무산

민간 기업들, 협약 2년 만에 사업 철회
판매가 하락에 경제성 확보 어렵다 판단
주민 설명회 통한 동의 거쳐 해지 요청
시, "발전공기업과 추가 건설 등 협의 중"

대전평촌산단 수소연료전지발전 사업 예정지. 대전시 제공

대전평촌일반산업단지(평촌산단) 수소연료전지발전소 구축 사업이 무산됐다. 참여 기업들이 경제성을 확보하기 어렵다고 판단해 사업을 철회했기 때문이다.

19일 대전시에 따르면 2022년 11월 LS일렉트릭(주), SK가스(주), CNCITY에너지(주), 기성동 주민추진위원회와 체결한 '지역상생형 연료전지발전소 투자 및 업무협약'을 해지키로 했다.

이 사업은 해당 기업들이 3,500억 원을 들여 2027년까지 서구 평촌산단 내에 시간당 40㎽ 규모의 전기를 생산할 수 있는 수소연료전지발전소와 이산화단소 포집 시설을 구축하는 것이다. 시와 해당 기업, 주민들은 대전지역 전력자립도 향상과 인근 기성동 일원 도시가스 공급을 목표로 협약을 맺었다. 이후 기성동 주민들의 지지와 대전시의 행정적 지원으로 지난해 9월 발전사업 허가를 취득하는 등 사업은 순조롭게 진행됐다.

그러나 해당 기업들은 수소전기 판매가가 갈수록 떨어지면서 경제성 확보가 어렵다고 판단, 이달 초 기성동 주민들을 대상으로 사업 철회 발표 및 설명회를 갖고 시에 협약 해지를 요청했다. 수소전기는 한전에서 입찰을 통해 결정된 가격으로 20년 간 매입하는데, 판매가가 지난해 상반기 ㎾당 250원에서 하반기에 226원으로 10%나 떨어졌고, 올해는 이보다 더 떨어질 것으로 예상된다. 이는 입찰 특성상 낙찰받기 위해 판매가를 낮춰야 하는 데다, 전국적으로 수소연료전지발전소 구축에 나서는 등 과열경쟁까지 빚어지고 있기 때문이라는 게 시의 설명이다. 막대한 초기 투자비용과 적지않은 유지관리비용을 부담해야 하는 해당 기업들은 이런 추세를 놓고 계산기를 두드린 결과 수지타산이 맞지 않다고 판단해 결국 사업 철회를 결정했고, 주민추진위원회도 이에 동의했다.

이에 따라 전국 최하위 수준인 지역의 전력자립도(3.1%)를 향상시키고 도시가스 공급을 통해 주민 정주여건을 개선하려던 시의 계획은 2년 만에 수포로 돌아갔다.

시 관계자는 "사업이 무산된 것에 대해 유감을 표명하는 한편, 사업자와 주민추진위원회의 의견을 받아들여 사업 철회에 따른 해지 절차를 진행할 계획"이라며 "전력자립도 향상을 위해 발전공기업들과 추가 발전소 건설 등을 계속 협의 중이며, 주민들을 위한 도시가스 공급도 지속 검토할 것"이라고 말했다.

최두선 기자 balanceds@hankookilbo.com