마포구, '화합의 거리'에서 역대 대통령 조각상 뺀다

'정치적 논란' 우려 커지자 검토 철회

박강수 서울 마포구청장. 뉴시스

서울 마포구가 관내 '화합의 거리' 조성 사업에 역대 대통령 조각상 건립을 검토하겠다는 기존 계획을 철회했다. 역사적 평가가 엇갈리는 전직 대통령 조각상을 세우겠다는 마포구의 구상에 대해 "정치적 분열을 야기한다"는 정치권과 주민들의 반발이 커지자 한발 물러선 것이다.

마포구는 29일 박강수 구청장이 주재하는 긴급 정책회의를 열고 이같이 결정했다. 마포구는 역대 대통령 조각상 건립을 검토 대상에서 제외하고, 세대·지역·성별을 통합하고 화합할 수 있는 방안 마련에 집중하겠다는 계획이다.

앞서 지난 22일 마포구는 이승만 윤보선 박정희 최규하 전두환 노태우 김영삼 김대중 노무현 등 서거한 전직 대통령 9명의 조각상을 관내 유휴부지에 세우는 방안을 포함한 '화합의 거리' 조성 사업 관련 타당성 검토 용역을 추진했다.

하지만 주민들의 생활 공간에 불필요한 정치적 논란을 불러일으킬 수 있다는 우려가 제기(본보 23일 자 12면 보도)됐다. 서울 마포을에 지역구를 둔 정청래 더불어민주당 의원은 지난 26일 "전직 대통령 흉상을 세운다고 화합이 될 리 만무하다"며 반대 입장을 밝혔다.

이에 마포구는 다음 달 실시되는 타당성 검토 용역에서 △화합을 상징하는 탑 △화합 관련 명언이나 격언이 담긴 판석 △조형물 등 화합의 거리 조성을 위한 다양한 실행 방안을 모색하기로 했다. 주민 설문조사·전문가 의견을 반영해 사업의 위치 등을 결정할 계획이다.

박 구청장은 "모두가 공감할 수 있는 방향으로 사업을 추진해 화합의 거리가 국민 화합과 상호 이해를 증진하고 지역 경제를 활성화할 수 있는 공간이 될 수 있도록 하겠다"고 말했다.

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김민순 기자 soon@hankookilbo.com