與 전당대회 투표 시작…후보들 마지막 토론회까지 '공소 취소' 고성에 얼굴 붉혀

19일부터 양일 간 모바일 투표
과반 득표자 없으면 결선 투표
공소 취소에 언성까지 높아져

국민의힘 당대표 선거에 출마한 나경원(왼쪽부터), 한동훈, 윤상현, 원희룡 후보가 19일 서울 양천구 SBS 스튜디오에서 열린 국민의힘 제5차 전당대회 당대표 후보 방송토론회에 앞서 기념촬영을 하고 있다. 고영권 기자

국민의힘 7·23 전당대회 투표가 19일 시작됐다. 이날 마지막 방송 토론회까지 후보들은 치열한 공방을 펼쳤다. 특히 한동훈 후보의 폭로로 촉발된 '패스트트랙 공소 취소 청탁' 논란은 한 후보의 공식 사과에도 불구하고 오히려 격화되는 양상을 보였다. 한 후보는 나경원 후보를 향해 "개인 차원에서의 청탁"이라고 공세를 멈추지 않았고, 나 후보는 "모욕"이라고 격앙된 반응을 보였다.

국민의힘 전당대회는 이날부터 당원 선거인단 모바일 투표를 진행했다. 20일까지 양일간 이뤄지며 모바일 투표에 참여하지 못한 당원은 다시 21일부터 양일간 ARS 투표로 참여할 수 있다. 일반 국민을 대상으로 한 여론조사도 ARS 투표 기간 동안 실시될 예정이다. 국민의힘 차기 당대표 및 최고위원은 당원 선거인단 투표 80%와 일반 국민여론조사 20%를 반영해 선출한다. 이날 당원 투표율은 29.98%를 기록했다. 이는 2021년 전당대회 첫날(25.83%)보다는 높은 수치이나, 2023년 전당대회(34.72%)보다는 낮다.

관전 포인트는 한 후보의 과반 득표 여부다. 50% 이상 득표를 하지 못하면, 양자 간 결선투표를 치러야 한다. 나 후보는 물론 원희룡 윤상현 후보 모두와 맞서고 있는 한 후보로서는 껄끄러울 수밖에 없다. 한 후보 측 관계자는 "당연히 1차 투표에서 끝내는 것이 목표"라며 "(무엇보다) 당을 개혁하려면 최대한 많은 득표율이 필요할 수밖에 없다"고 설명했다.

한 후보와 그의 과반 득표를 막기 위한 경쟁 후보들 간 공방은 이날까지도 계속됐다. 마지막 방송 토론회인 SBS 열린토론회에서 한 후보는 공소 취소 청탁과 관련해 '청탁이 (나 후보) 개인 차원이었다'고 주장했다. 해당 사건에 대한 당의 지원을 대안을 강조하는 과정에서, 당시 청탁은 거절하는 게 맞았고, 나 후보의 부탁을 '개인적 청탁'으로 못 박았다. 청탁 발언에 대한 한 후보의 사과로 일단락될 것 같았던 논란의 불씨가 다시 지펴진 것이다.

나 후보는 "날 이렇게 모욕할 수 있는가"라며 강하게 반발했다. 그는 "27명이 기소됐고, 우리(국민의힘) 것을 공소 취소하려면 야당(더불어민주당) 의원도 같이 공소 취소해야 하니 같이 해달라는 것 아니었는가. 제 것만 뺄 수 있는가"라고 쏘아붙였다. 이어 "개인 차원의 부탁? 아니 그럼 그게 개인 비리인가?"라며 "내가 했다는 말을 그대로 옮겨보시라"며 격앙된 모습을 감추지 못했다.

다른 후보도 나 후보를 거들었다. 원 후보는 "한 후보의 입 리스크가 우리 당 가장 큰 신종 위험으로 떠올랐다"며 "앞으로 동지들 간에 중요한 이야기를 나눌 수 있겠느냐는 심각한 의문과 비판을 낳고 있다"고 지적했다. 윤 후보는 '당대표라면 대통령의 허물도 안고 가는 것이 바람직하지 않는가'라는 나 후보의 질문에 "당연하다"고 답했다.

한 후보는 "장관으로서의 입장과 정치인의 입장은 다르다"며 물어설 뜻이 없음을 분명히 했다. 그는 토론회 후 취재진과 만나서 "법무부 장관은 개별사건에 관해 당사자의 이야기를 들어줄 수는 없다"고 밝혔다. 이어 그는 "절차라는 게 있고, 그 점에 대해서는 사과할 일이 아닌 것"이라며 "더 이상 얘기하지 않겠다"고 덧붙였다.

나 후보 역시 토론회 후 "사과가 사과가 아니라는 게 오늘 어제 토론회에서 밝혀졌다"며 "(정치적 행위였던) 당시를 개인적 사건의 부탁처럼 말해 (결국) 제 명예와 같이 투쟁한 동료 의원들 명예가 훼손됐다"고 날을 세웠다.

강진구 기자 realnine@hankookilbo.com

김소희 기자 kimsh@hankookilbo.com