LG전자, '효자' 냉난방 공조 키우기 속도 낸다...독일에 에어솔루션연구소 차려

유럽 공조 시장 규모 130억 달러...연평균 5%씩 성장

독일 프랑크푸르트에 문을 연 LG전자 유럽 에어솔루션연구소 전경. LG전자 제공

LG전자가 한국, 미국에 이어 유럽에 '에어솔루션연구소'를 열었다고 15일 밝혔다. 기업 간 사업(B2B)의 중요한 축인 냉난방공조(HVAC: heating, ventilation and air conditioning) 사업 역량을 키워 유럽 시장을 공략한다는 계획이다.

독일 프랑크푸르트에 만든 유럽 에어솔루션연구소는 현지 기후에 맞춘 공조 설루션을 연구한다. 1,000㎡(약 300평) 규모로 지은 연구실은 주거용·상업용·산업용 등 다양한 HVAC 신제품을 유럽 현지 환경에 맞춰 테스트한다. 경남 창원시, 미국 애틀랜타에 이은 세 번째 에어솔루션연구소다.

이 연구소는 북유럽의 혹한에서도 최고 수준의 난방 성능을 내는 히트펌프를 만들기 위해 6월 출범한 '유럽 첨단 히트펌프 연구 컨소시엄(ECAHR: European Consortium for Advanced Heat Pump Research)'의 운영도 맡는다. 히트펌프, 스마트홈 등 다양한 분야의 현지 인재를 채용해 유럽 HVAC 시장의 전초 기지로 활용할 계획이다.

유럽은 탄소중립 에너지 정책으로 최근 HVAC 시장이 빠르게 성장하고 있다. LG전자 관계자는 "2024년 기준 유럽 HVAC 시장 규모를 약 130억 달러(약 18조 원)로 추정하고 있다"며 앞으로 3년 동안 연평균 5%씩 성장할 것"이라고 내다봤다. LG전자는 이 시장에서 앞서기 위해 북미, 중남미, 유럽, 아시아 등 세계 43개 국가, 62개 지역에 HVAC 아카데미를 세워 매년 3만 명이 넘는 HVAC 엔지니어를 양성하고 있다.

이재성 LG전자 H&A사업본부 에어솔루션사업부장(부사장)은 "탈탄소 및 전기화에 대응하고 지역별 기후에 특화된 공조 제품을 개발하는 등 차별화된 솔루션으로 유럽을 포함한 글로벌 공조 시장을 공략해 나갈 것"이라고 말했다.

이윤주 기자 misslee@hankookilbo.com