65세 이상 인구 1000만 돌파... "연내 초고령사회 된다"

전 인구의 19.51%... 20% 넘으면 '초고령사회'
노인 연령 기준 상향 논의 활발해질 듯

65세 이상 주민등록인구가 1,000만 명이 넘은 것으로 알려진 11일 서울 종로구 탑골공원에서 노인들이 휴식하고 있다. 행정안전부는 10일 기준 65세 이상 주민등록인구가 1,000만62명으로, 전체 주민등록인구 19.51%를 차지한다고 11일 밝혔다. 연합뉴스

경로우대 기준 연령인 65세 이상의 주민등록인구가 1,000만 명을 돌파했다. 900만 명을 찍은 지 27개월 만으로 증가 속도가 빨라지고 있다. 한국은 연내 초고령사회(65세 이상이 전체 인구 20%)에 진입할 것으로 보인다.

행정안전부는 10일 기준 65세 이상 주민등록인구가 1,000만62명을 기록, 처음으로 1,000만 명을 돌파했다고 11일 밝혔다. 이는 전체 주민등록인구(5,126만9,012명)의 19.51%에 해당하는 수치다. 남자는 442만7,682명, 여자는 557만2,380명으로 여자가 남자보다 114만4,698명 더 많다.

65세 이상 주민등록인구 중 수도권 거주 인구는 448만9,828명(44.9%), 비수도권 인구는 551만234명(55.1%)으로 비수도권이 102만406명 더 많다. 시도별로는 전남이 26.67%로 65세 이상 인구가 가장 많았다. 경북이 25.35%, 강원이 24.72%로 뒤를 이었다. 세종은 11.32%로 65세 이상 비율이 가장 낮다.

그래픽 강준구 기자

65세 이상 인구의 증가 속도는 점차 빨라지는 것으로 나타났다. 600만 명(2013년 1월)에서 700만 명(2017년 1월)이 되는 데에는 48개월이 걸렸다. 이후 800만 명(2019년 12월)이 되는 데에는 35개월이 걸렸고, 900만 명(2022년 4월)이 되는 데에는 28개월이 걸렸다. 1,000만 명이 되는 데에는 27개월이 걸렸다.

행안부 주민과 관계자는 “현재 추세라면 65세 이상 인구 비율은 연말쯤 20%를 넘어설 것으로 보인다. 초고령사회 진입이 임박했다”고 말했다. 유엔은 65세 이상 인구가 7% 이상이면 고령화 사회, 14% 이상은 고령 사회, 20% 이상은 초고령사회로 분류한다.

고령 인구 증가는 젊은 세대의 부양 부담으로 직결되는 만큼, 노인 인구 1,000만 명 돌파는 노인 기준 연령 상향 논의를 촉발할 것으로 보인다. 현재 기준(65세 이상)은 1981년 노인복지법에서 시작된 것이다. 당시 기대 수명은 66세에서 현재 83세 수준으로 올랐다. 정부 관계자는 “건강수명도 73세가 넘었고 이제 ‘나이 70은 돼야 노인’이라는 인식이 일반화한 만큼 관련 논의도 더욱 활발해질 것”이라고 말했다.

세종= 정민승 기자 msj@hankookilbo.com