홍익표, 이종섭 주호주 대사 임명에 "피의자 해외도피 시키는 것"

"외교 결례, 출국 금지해야"

홍익표 더불어민주당 원내대표가 5일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 원내대책회의에서 발언을 하고 있다. 뉴스1

홍익표 더불어민주당 원내대표가 이종섭 전 국방부 장관의 주호주대사 임명에 대해 "피의자를 해외로 도피시키는 행위와 다를 바 없다"고 꼬집었다. 이 전 장관이 '채 상병 사망 사건' 당시 수사외압 의혹으로 고위공직자범죄수사처 수사대상에 올라 있다는 점을 지목한 것이다.

홍 원내대표는 5일 국회에서 열린 원내대책회의에서 “(이 대사는) 해병대원 순직 사건 수사 방해와 진실 은폐에 외압을 행사한 핵심 인물 중 하나"라면서 "권력의 불법과 관련된 핵심 피의자를 대사로 내보내는 것은 수사에 차질을 빚게 한 수사방해이자 외압"이라고 지적했다. 이 전 장관은 채 상병 사건 개입 의혹으로 야권의 탄핵소추 압박을 받다가 지난해 10월 물러났다.

홍 원내대표는 이 전 장관에 대해서도 "유가족의 눈물과 해병대 전우의 호소는 외면한 채 따뜻하고 살기 좋은 남쪽 나라로 도피하려는 것"이라고 비판하면서 "검찰과 공수처는 이 전 장관에게 해외 출국 금지를 발동해야 한다"고 강조했다. 이어 "국기 문란으로 불명예 퇴진한 인사를 주요 국가의 대사로 임명하는 것은 외교적으로도 매우 큰 결례이며 국격을 손상하는 일"이라며 "호주 정부에도 이런 야당 입장을 전할 것"이라고 언급했다. 그는 국민의힘을 향해서도 "여당은 권력의 외압 의혹 당사자들인 신범철 전 국방부 차관, 임종득 전 국가안보실 2차장에게 공천까지 줬다"고 비판했다.

윤석열 정부 경호처의 잇따른 소위 '입틀막' 논란에 대해서도 비판했다. 홍 원내대표는 "현재 대한민국에 대통령 경호처가 2개 있다는 웃지 못할 얘기가 있다"며 "대통령에게 말만 해도 폭력으로 입을 막고 사지를 들어 끌어내는 용산 경호처와 방송·통신의 공공성 강화라는 본래의 목적은 버리고 대통령 심기 경호처로 전락한 방송통신심의위원회가 그것"이라고 지목했다. 그러면서 "윤 대통령은 후보 시절 자유민주주의의 근간은 표현의 자유라고 밝히고, 특히 SNL과 인터뷰에서 풍자는 권리라고까지 말한 바 있다"며 "아마 본인도 자신이 한 말을 믿지 않을 것 같다"고 꼬집었다.

김형준 기자 mediaboy@hankookilbo.com