"새 술은 새 부대에" 인적 쇄신 속도 내는 이재명… 곳곳서 반발도

이재명, 현역 의원들에게 용퇴 압박 본격화
인재근 "통합 거리 멀다… 김남근 지지 안 해"
문학진 반발에 이재명 "비선은 사실 아냐"

이재명 더불어민주당 대표가 14일 오후 서울 여의도 소상공인연합회에서 열린 소상공인 정책간담회에 참석해 인사말을 하고 있다. 뉴시스

4월 총선 공천의 인적 쇄신에 직접 뛰어든 이재명 더불어민주당 대표가 새판 짜기에 속도를 내기 시작했다. 전·현직 의원들에게 직접 불출마를 통보한 데 이어 14일에는 "장강의 물은 뒷물결이 앞물결을 밀어낸다"며 소위 '고인물'들의 2선 후퇴를 촉구했다. 큰 폭의 물갈이가 예상되면서 잡음도 적지 않을 것으로 예상된다. 고인물이 빠진 자리에 친이재명(친명)계 인사들을 대거 전진 배치할 경우 '사천' 논란도 불가피할 전망이다.

이재명 "떡잎 져야 새순 자라" 양보 촉구

이 대표는 이날 최고위원회의에서 "떡잎은 참으로 귀하지만, 떡잎이 져야 새순이 자란다"며 "새 가지가 또 다른 새 가지를 위해 양보해야 한다"고 말했다. 사실상 현역 중진들의 용퇴를 압박한 셈이다. 앞서 이 대표는 페이스북에도 "새 술은 새 부대에"라고 적었다. 이번 총선에서 민주당은 150명이 넘는 현역 의원들이 공천을 신청했다. 대체로 경쟁력 측면에서 외부 도전자들보다 현역이 유리함에도 불구하고 이 대표가 용퇴를 언급한 것은, 현역 프리미엄을 포기하더라도 새 얼굴을 대거 투입하겠다는 대규모 물갈이의 예고편이라는 해석이 나온다. 이와 관련해 당의 한 핵심관계자는 이날 "새로운 얼굴과 정치를 원하는 국민들의 눈높이를 맞추겠다는 얘기 아니겠느냐"고 말했다. 이 대표의 현역 용퇴 압박은 이미 현실화하고 있다. 민주당 텃밭으로 꼽히는 서울 도봉갑에서 3선을 한 인재근 의원은 이 대표의 요청을 수용해 이날 불출마를 선언했다.

인재근 더불어민주당 의원이 14일 오전 서울 여의도 국회 의원회관에서 열린 제8회 민주주의자 김근태상 시상식에서 참석자들과 인사를 나누고 있다. 이재명 대표가 최근 서울 도봉갑 3선의 인재근 의원을 만나 불출마를 요청한 것으로 전해졌다. 뉴스1

친명-비명 전방위 정리… 곳곳에서 반발

이례적으로 당대표가 직접 공천 물갈이의 선봉에 섰지만 반발도 만만치 않다. 인 의원도 이날 불출마 선언 후 '당 상황이 통합공천과 거리가 멀다고 보느냐'는 질문에 "그런 측면이 있다"고 말했다. 인 의원 지역구에 김남근 변호사를 공천할 수 있다는 얘기에도 "지지하지 않는다"면서 "김근태 정신을 이을 수 있는 사람을 추천했다"고 말했다. 이 대표 요청에 응하긴 했지만 내켜서 한 결심이 아니라는 취지다. 이 대표에게 불출마 요청을 받은 문학진 전 의원도 연일 날을 세우고 있다. 그는 이날 페이스북에 "'경기도 팀' 비선 농간에 흔들리는 당"이라면서 "이 대표가 '친위부대'를 꽂으려 비선에서 무리수를 두다 보니 납득할 수 없는 수치를 내놓았다"고 여론조사 조작 가능성을 또다시 거론했다. 이에 이 대표도 "당 공식 조사 결과다. (비선은) 전혀 사실이 아니다"라고 반박했다.

문제는 더 큰 갈등으로 번질 지역이 곳곳에 도사리고 있다는 사실이다. '영입인재' 공천이 거론되는 충남 천안을도 그 중 한 곳이다. 이 대표가 영입한 이재관 전 인사혁신처 소청심사위원장 전략공천 가능성이 제기되자, 이 지역에 출사표를 던진 양승조 전 충남지사는 이날 페이스북에 "끓어 오르는 분노와 자괴감으로 몸과 마음을 가누기 힘들지만 이것도 극복해야 할 일"이라고 적었다. 천안지역 민주당 시도의원들도 "낙선자를 영입인재로 둔갑시키고 전략공천까지 한다면 유례를 찾기 어려울 '특혜공천'"이라고 비판했다. 2022년 지방선거에서 민주당 천안시장 후보로 나섰다가 낙선한 이 전 위원장의 전력을 문제 삼은 것이다.

비이재명(비명)계가 다수 공천에서 떨어져 나갈 경우, 공천을 둘러싼 내홍은 상당히 커질 수 있다. 특히 불복한 인사들이 무소속이나 개혁신당 간판으로 선거에 나설 경우, 후폭풍은 고스란히 민주당에게 부메랑으로 돌아올 수 있다. 이 때문에 당 내부에서는 공천 잡음을 최소화하기 위해 친명계 인사들의 선제적 희생이 필요하다는 얘기도 조금씩 흘러나온다. 한 야권 관계자는 "본선도 생각하면서 물갈이를 해야, 민주당이 원하는 승리에 더 가깝게 다가갈수 있을 것"이라고 말했다.

박세인 기자 sane@hankookilbo.com

우태경 기자 taek0ng@hankookilbo.com

이다영 인턴 기자 da0203le@naver.com