강석훈 산은 회장 "적격 인수자 없으면 HMM 매각 안 한다"

동원산업·하림·LX인터내셔널 인수 후보
"이들이 적격 후보 아니라는 말은 아냐"
부산 이전 "정부 정책, 기관 가부 판단 못 해"

강석훈 KDB산업은행 회장이 24일 서울 여의도 국회에서 열린 정무위원회의 예금보험공사, 한국자산관리공사, 한국주택금융공사 등에 대한 국정감사에서 의원들의 질의에 답변하고 있다. 뉴스1

강석훈 산업은행 회장이 24일 해운회사 HMM 매각과 관련 “적격 인수자가 없다면 반드시 매각할 이유가 없고 그래서도 안 된다”고 말했다. 연내 HMM 매각 마무리 방침을 고수하지 않겠다는 뜻으로 풀이된다.

강 회장은 이날 국회 정무위원회 국정감사에서 ‘적격 인수자가 없다고 판단하더라도 HMM을 이번 입찰에서 반드시 매각할 것이냐’는 윤주경 국민의힘 의원 질의에 대해 이같이 답했다. 비슷한 취지의 양정숙 더불어민주당 의원 질의에도 강 회장은 “현재 응모자들이 적격자가 아니라는 발언은 아니었다”며 “원론적인 말이었고 현재 인수 의사를 보인 기업들이 각 부문에서 굉장히 높은 평가를 받고 있는 기업이라고 생각한다”고 밝혔다.

산업은행과 한국해양진흥공사(해진공) 등 HMM 매각 측은 입찰적격후보(쇼트리스트)로 동원산업, 하림ㆍJK파트너스 컨소시엄, LX인터내셔널 등 3곳을 선정하고, 지난달 6일부터 실사작업을 진행하고 있다. 다음 달 최종입찰을 진행해 우선협상대상자를 정할 계획이다.

일각에서는 자금 조달 능력이 충분치 않은 이들 기업들이 인수전에 참여하면서 ‘승자의 저주’가 우려된다는 목소리가 나온다. HMM의 자산 규모가 25조 원에 달하고, 경영권 프리미엄을 고려하면 6조 원 안팎으로 예상되는 매각 대금 등을 이들 기업이 감당할 수 있겠느냐는 게 우려의 골자다.

실제 이날 국감에서도 HMM 경영 정상화가 충분히 진행되지 않은 상태에서 섣불리 민간기업에 매각했다가 인수한 기업까지 위태로워질 수 있다는 지적(윤주경 의원)이 나오기도 했다. 이에 대해 강 회장은 “HMM의 경쟁력이 많이 올라온 상황”이라며 “인수 후보들을 잘 살펴보고 해운산업 종사 실적 등을 모두 고려해 적격 후보자를 잘 선정하겠다”고 말했다.

유럽연합(EU)의 반대로 어려움을 겪고 있는 대한항공과 아시아나항공 간 결합과 관련, 강 회장은 “아시아나항공의 이사회에서 (화물사업 부문 매각에 대해) 합리적인 결정을 기대한다”고 밝혔다. 앞서 EU 경쟁당국은 양사 합병으로 유럽 화물 노선에서 경쟁 제한 우려가 있다며 시정 조치를 요구했고, 아시아나항공은 오는 30일 화물사업 부문 매각을 결정할 예정이다. 강 회장은 “(양사 결합이 무산될 경우) 3조6,000억 원대의 공적자금 회수 가능성이 매우 낮아진다”고 강조했다.

윤석열 대통령 공약인 산업은행 본사의 부산 이전에 대해 강 회장은 "정부가 추진하는 정책에 기관이 '맞다 틀리다'를 판단할 입장은 아니다"라며 "노조와도 대화하고 싶지만 노조에서 이전 결정 철회만 조건으로 내걸고 있어 대화가 불가능한 상태"라고 말했다.

이대혁 기자 selected@hankookilbo.com