"한국, 인도태평양 안정 위해 대만과 손잡아야"

<1회> 인도태평양, 왜 불안한가
우자오셰 대만 외교부장 인터뷰

우자오셰 대만 외교부장. 대만 외교부 제공

편집자주

인도태평양은 전 세계 인구의 65%, 국내총생산(GDP)의 60%를 차지한다. 이 드넓은 바다가 달아오르고 있다. 미국과 일본이 앞장선 중국 견제에 각국이 동참하면서 치열한 외교전과 일촉즉발의 군사행동이 한창이다. 윤석열 정부도 인도태평양 전략을 외교 독트린으로 내세워 대열에 가세했다. 한국일보는 대만 미국 일본 호주 인도네시아 현장을 찾아 저마다의 인도태평양 전략을 살펴보고 4회에 걸쳐 연재한다.

"중국이 대만 침공을 준비하고 있다는 건 분명한 사실이다."

우자오셰 대만 외교부장, 한국일보 인터뷰에서

대만은 오랫동안 중국의 침공 위협을 국제사회에 하소연해왔다. 중국은 2016년 반중 기치를 전면에 내세운 차이잉원 총통이 집권하자 대만과의 공식관계를 단절했다. 2020년 차이 총통이 연임에 성공하면서 중국은 군사압박 강도를 한층 높이고 있다. 대만의 불안감이 상당할 수밖에 없다.

우자오셰 대만 외교부장(우리의 외교부 장관)은 지난달 26일 한국일보와 서면 인터뷰에서 "중국이 대만해협을 자국의 내해로 편입하려고 한다"고 강조했다. 그는 7월 미국 NBC방송에도 나와 중국의 위협이 "뚜렷하게 점증하고 있다"고 밝혔다. 미국을 비롯한 각국의 연구기관과 대만 전문가들은 중국 인민해방군의 대만 침공 시나리오를 제시하며 그 시점을 '2027년 이전'으로 못 박는 상황이다.

우 부장은 “지난 30년간 중국의 군사예산이 40배 증가했다”는 점을 이유로 내세웠다. 특히 2012년 시진핑 주석 집권 이후 두드러진다. 중국 관영 '글로벌 타임스'는 2022년 중국의 국방예산이 1조4,500억 위안(약 276조 원)으로, 전년도에 비해 7.1% 증가했다고 밝혔다. 증가폭은 2020년 6.6%, 2021년 6.8%로 계속 커지고 있다. 우 부장은 “지난 3년 동안 중국은 대만해협 중간선을 넘어 대만의 방공식별구역(ADIZ)으로 비행기와 함정을 일상적으로 보내고 있다”고 지적했다.

우자오셰 대만 외교부장이 지난달 28일 타이베이 주재 외국 언론과의 기자회견에 참석하고 있다. 타이베이=로이터

우 부장은 1년 반 넘게 지속된 러시아의 우크라이나 침공에서 "교훈을 얻어야 한다"고 말했다. "대만해협을 가로지르는 긴장에 주의를 기울이고, 중국의 야망을 가볍게 여기지 말아야 한다"는 것이다. 미국과 우방국, 국제사회의 시선이 우크라이나에 쏠린 틈을 노려 중국이 러시아의 '무모함'을 답습할 수 있다는 우려다. 이에 우 부장은 "대만해협의 위기는 단순히 대만만의 문제가 아니다"라며 "대만이 위기에 봉착하는 경우 역내 국가들에 큰 위협이 될 수밖에 없다"고 강조했다.

특히 우 부장은 "대만과 한국은 모두 인도태평양 커뮤니티의 핵심 구성원"이라며 한국이 대만의 손을 잡아줄 것을 호소했다. 그는 “양국의 우정과 긴밀한 인적 교류를 바탕으로 한국 정부가 경제, 무역, 안보 등 분야에서 양국 간 협력을 더욱 심화시키고 글로벌 무대에서 대만의 목소리를 대변해 나가기를 바란다”고 당부했다.

우 부장은 “두 나라 모두 비슷한 가치를 옹호하는 민주주의 국가이며 공산주의 독재 정권의 군사적 위협에 직면해 있다”고 진단했다. 그 해법으로 “우리(대만)는 규칙에 기반한 국제 질서를 수호하고 독재 정권의 강압에 맞서며 대만해협과 한반도, 인도태평양 지역의 평화·안정·번영을 지키기 위해 한국을 포함한 모든 국가와 긴밀히 협력할 의향이 있다”고 밝혔다.

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1. 중국이 호시탐탐 노리는 곳… 해양 패권 경쟁이 시작됐다
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3. "시진핑은 2027년 대만 칠 것... 한국, 도와줄 능력 있나"
4. "한국, 인도태평양 안정 위해 대만과 손잡아야"

※이 기사는 정부광고 수수료로 조성된 언론진흥기금의 지원을 받았습니다.

김진욱 기자 kimjinuk@hankookilbo.com