시진핑, 한 총리 만나 "방한 진지하게 검토"…연말 한중 정상회담 성사되나

한덕수-시진핑, 항저우서 양자 면담
한 총리, 남북관계 '담대한 구상' 설명도
시진핑 "남북 화해·협력 지지"
부산엑스포 지지 요청에도 "진지하게 검토"

제19회 아시안게임 개막식 참석을 위해 중국을 방문한 한덕수 국무총리가 23일 오후(현지시간) 중국 항저우 저장성 항저우 시후 국빈관에서 시진핑 중국 국가 주석을 만나 기념 촬영하고 있다. 연합뉴스

시진핑 중국 국가주석이 한덕수 국무총리를 만나 "방한 문제를 진지하게 검토하겠다"고 밝혔다. 시 주석이 연내 한중일(한일중) 정상회의 개최와 방한에 직접 긍정적인 입장을 밝히면서 연내 한중일·한중 정상회담 개최가 유력해졌다.

장호진 외교부 1차관은 23일 한 총리가 항저우 시후 국빈관에서 시 주석을 만나 회담했다고 밝혔다. 이 자리에서는 한중관계와 한반도 문제, 양국간 경제산업협력 및 교류 활성화 방안 등이 논의됐다.

한 총리 "중국과 성숙한 관계 기대"…시 주석 "전략적 동반자 관계 발전시키자"

한 총리는 시 주석에게 항저우 아시안게임의 성공적 개최를 기원하며 "한중관계는 상호 존중, 호해 및 공동 이익에 따라 건강하고 성숙한 한중관계를 발전해 나가기를 희망한다"고 밝혔다. 한 총리는 특히 한중 양국이 직면한 과제로 △북한의 지속적 도발에 따른 역내 긴장고조 △세계경제 불확실성 △공급망 교란으로 제시하며 협력을 기대한다고 전했다.

시 주석은 "한중은 이사갈 수 없는 이웃으로 뗄 수 없는 동반자"라며 한중관계 안정이야말로 두 나라와 양국 국민의 공동이익에 부합한다고 강조했다.

양측은 산업 협력과 공급망 안정적 관리, 한중 자유무역협정(FTA) 후속 협상 등에 있어서 협력해 나가는 한편 문화 및 인적교류의 증진을 위해서도 협력해 나가기로 했다.

한 총리, 남북관계 '담대한 구상' 설명…시 주석 "한일중 정상회의 개최 위한 정부 노력 환영"

제19회 아시안게임 개막식 참석을 위해 중국을 방문한 한덕수 국무총리가 23일 오후(현지시간) 중국 항저우 저장성 항저우 시후 국빈관에서 시진핑 중국 국가 주석을 비롯한 중국 정부 관계자들과 면담하고 있다. 연합뉴스

한 총리는 윤석열 정부의 대북정책인 '담대한 구상'을 시 주석에게 설명하고, 중국에 건설적 역할을 당부하기도 했다. 이에 시 주석은 "한반도의 남북 양 측의 화해와 협력을 일관되게 지지해왔다"며 "한반도의 평화와 안정을 위해 중국도 계속 노력하겠다"고 답했다.

시 주석은 또 연내 한일중 정상회의 개최를 위한 정부의 노력을 평가하면서 "적절한 시기 개최를 환영한다"고 했다. 한 총리는 "내주 개최되는 고위급 회의를 시작으로 외교장관 회의를 거쳐 조속히 정상회의가 개최될 수 있도록 하겠다"고 말했다.

오는 26일 서울에서는 한일중 정상회의 개최를 논의하기 위해 3국 차관보 회의가 개최된다. 한일중 3국은 연내 정상회담 개최에 모두 긍정적인 입장이다.

시 주석은 2030부산세계박람회(엑스포) 개최와 관련한 한 총리의 지지 요청에도 "진지하게 검토하겠다"고 밝혔다.

시진핑 "방한 문제 진지하게 검토"…한미일 협력 강화 경계하기도

한편, 시 주석은 이날 면담에서 방한 문제를 진지하게 검토하겠다고 밝힌 것으로 나타났다. 정부 고위당국자는 "시 주석이 먼저 본인 방한 문제를 말했다"며 "(이는) 본인이 먼저 방한할 차례라는 것을 알고 있다는 것"이라고 설명했다.

시 주석은 박근혜 정부 시절인 2014년 7월 국빈 방한을 마지막으로 한국을 찾지 않았다. 중국 신화통신에 따르면 시 주석은 한 총리에게 한미일 3국 협력을 강화하는 윤석열 정부의 행보를 견제하는 듯한 발언도 했다. 신화통신에 따르면, 시 주석은 "중국은 한국에 대한 선린우호 정책을 견지하고 있으며 한국이 중한 협력을 위해 노력하겠다는 의지를 중시한다"며 "한국이 중국과 함께 중한 관계를 중시하고 발전시키겠다는 것을 정책과 행동에 반영하고, 서로를 존중하며 우호 협력의 큰 방향을 유지하기를 바란다"고 말했다. 중국이 이른바 '핵심 이익'이라고 하는 대만 문제와 남중국해 문제 등에 대한 신중을 당부한 것으로 풀이된다.

문재연 기자 munjae@hankookilbo.com