비판 여론 신경 쓰였나...클린스만 감독, 유럽 일정 미루고 14일 대표팀과 귀국

위르겐 클린스만 한국 축구대표팀 감독이 사우디아라비아와의 평가전을 위해 11일 영국 뉴캐슬 공항에 도착한 후 전세기에서 내리고 있다. 대한축구협회 제공

비판 여론이 신경 쓰인 걸까. 해외파 선수 점검 등의 이유로 이달 말 귀국할 것으로 알려졌던 위르겐 클린스만 한국 축구대표팀 감독이 14일 대표팀과 함께 귀국한다.

대한축구협회는 13일 "클린스만 감독이 14일 오후 인천국제공항을 통해 귀국할 예정"이라고 밝혔다. 이어 "클린스만 감독은 10월 A매치 명단을 발표하기 전 K리그 선수를 먼저 확인하는 업무를 시작하는 것으로 코칭스태프 회의에서 일정을 변경했다"고 전했다.

협회에 따르면 클린스만 감독은 당초 16일 김민재가 활약하는 독일 분데스리가 바이에른 뮌헨과 레버쿠전 경기를 관람하고 유럽 구단을 방문, 관계자 미팅을 할 예정이었다. 또한 10월 A매치를 앞두고 유럽인 코칭스태프와 현지에서 유럽파 선수 점검 등을 진행하고 귀국할 계획이었다.

하지만 외유 활동과 재택근무, K리그 외면 논란 등으로 국내 여론이 악화하자 일정을 변경한 것으로 보인다. 클린스만 감독은 영국에서 곧바로 독일로 이동했다가 미국 자택으로 돌아가는 일정이었다. 이후 이달 말이나 늦으면 10월 초 귀국 예정으로 알려졌다.

클린스만 감독은 앞서 사우디아라비아와 친선경기에서 6경기 만에 첫 승을 챙겼다. 전반 32분 조규성(미트윌란)의 선제골을 지켜낸 대표팀은 1-0으로 이겼다. 대표팀은 10월 튀니지(13일), 베트남(17일)과 A매치 2연전을 앞두고 있다.

강은영 기자 kiss@hankookilbo.com