미 백악관 "올해만 1만4000명 사망... 총기규제 강화법 조속히 통과를"

한인 등 8명 희생 총기참사에
"위기 상황" 의회 대응 촉구

7일 미국 텍사스 주민들이 전날 총격 사건이 발생한 댈러스 외곽 소도시 앨런의 프리미엄아울렛 앞에서 총기 규제 강화를 촉구하는 시위를 하고 있다. EPA 연합뉴스

미국 백악관이 텍사스주(州) 댈러스 교외 대형 쇼핑몰에서 벌어진 총기 난사 사건과 관련해 의회에 총기 규제 법안 처리를 거듭 촉구했다.

카린 장-피에르 백악관 대변인은 8일(현지시간) 브리핑에서 "오늘은 2023년의 128번째 날이고, 어제 우리는 올해 201번째 총기 사건을 목격했다"며 "하루 평균 한 건 이상의 총기사건·사고가 발생하고 있는 것을 의미한다"고 밝혔다.

그러면서 장-피에르 대변인은 "올해 들어 총기사건·사고로 1만4,000명 이상이 목숨을 잃었다는 통계가 있다"며 "이는 위기 상황"이라고 말했다. 이어 "공화당은 이 위기에 대응하는 것을 거부하고 있다"며 "우리는 미국에서 어린이의 목숨을 가장 많이 앗아가는 원흉에 대해 이야기하고 있는데, 공화당 의원들은 '할 수 있는 일이 없다'고 한다"고 규탄했다.

장-피에르 대변인은 "어제 조 바이든 대통령이 의회에 총기규제법 처리를 거듭 촉구했다"며 "이는 미국인 대다수가 원하는 것이고, 의회는 이 사태에 대해 조치를 취해야 한다"고 거듭 강조했다.

앞서 바이든 대통령은 이번 총기 난사 사건과 관련, 전날 성명을 통해 "이런 공격은 익숙해지기에는 너무 충격적"이라며 "의회에 공격용 소총 및 대용량 탄창 금지, 보편적 신원 조회, 안전한 보관 장소 요구, 총기 제조업체에 대한 면책 종료 등에 대한 법안을 (통과시켜) 내게 보내 달라고 재차 요청한다"고 밝혔다. 하지만 공화당은 개인의 무기 소유 권리를 보장한 '수정헌법 제2조'를 들어 총기규제 강화 법안에 부정적이다.

지난 6일 오후 텍사스주 댈러스 교외 쇼핑몰 주차장에서 히스패닉계 백인 남성 마루이시오 가르시아(33)가 총기를 난사해 8명이 목숨을 잃었고, 최소 7명이 부상했다. 희생자엔 한인 교포 부부와 3세 아이도 포함됐다. 범인인 가르시아도 현장에서 경찰에 의해 사살됐다. 현지 경찰은 '유색인종 증오'가 범행 동기였일 가능성에 무게를 두고 정확한 경위를 조사하고 있다.

조아름 기자 archo1206@hankookilbo.com