"코로나로 가정 경제 나빠져" 답한 청소년, 술·담배 늘어

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코로나19 대유행으로 인한 급격한 경제적 악화가 청소년의 음주ㆍ흡연ㆍ간접 흡연율을 높인 것으로 밝혀졌다. 중·고교생 등 청소년의 30%는 코로나19 대유행 이후 가정의 경제 상태가 ‘매우’ 또는 ‘약간’ 나빠진 것으로 인식했다.

18일 한국식품커뮤니케이션포럼(KOFRUM)에 따르면 홍승완 계명대 동산병원 가정의학과 교수팀이 질병관리청의 2020년 청소년 건 강행태 온라인 조사에 참여한 중·고교생 5만4,948명(남 2만8,353명, 여 2만6,595명)을 대상으로 코로나19 대유행에 따른 경제 상황 변화와 음주ㆍ흡연의 상관성을 분석한 결과다.

이 연구 결과(코로나19로 인한 경제적 악화가 청소년의 음주 및 흡연에 미치는 영향)는 대한임상건강증진학회지 최근 호에 실렸다.

코로나19 대유행 이후 가정 경제 상태가 ‘매우 나빠졌다’고 한 남녀 학생 비율은 각각 6.4%ㆍ5.1%였다. 자신의 가정 경제 상황이 ‘약간 나빠졌다’는 응답률은 각각 23.5%ㆍ25.0%, ‘전혀 나빠지지 않았다’는 응답률은 각각 70.1%ㆍ69.9%였다.

청소년의 30% 정도는 코로나19 대유행 이후 가정 경제에 타격이 있었다고 느낀 셈이다.

가정 경제 상황이 악화했다고 응답한 학생은 체질량지수(BMI)가 증가하고, 스트레스를 더 많이 경험하며, 학업 성적도 떨어지는 경향을 보였다.

음주율과 현재 흡연율도 증가했다. 코로나19로 인해 가정의 경제 상태가 '매우 나빠졌다‘고 답한 중·고교생 흡연율은 남녀 각각 8.5%ㆍ5.6%로, ‘경제 상태 변함이 없다’는 중·고교생 흡연율(남녀 각각 4.7%ㆍ1.8%)보다 높았다.

코로나19 이후 경제적 악화가 심해진 청소년 음주율은 그렇지 않은 청소년보다 남녀 모두에서 각각 1.4배ㆍ1.2배 높게 나타났다.

현재 흡연율도 경제적 악화가 심해진 청소년에서 높았다(남학생 1.4배, 여학생 1.8배). 가정에서의 간접 흡연율도 경제적 악화가 심한 학생에서 1.4배 높은 것으로 조사됐다.

홍승완 교수는 “이번 연구로 코로나19로 인한 급격한 경제적 악화는 청소년 음주ㆍ흡연ㆍ간접 흡연율을 높이는 위험 요인으로 확인됐다"며 "갑작스러운 경제적 충격에 대비해 청소년의 건강과 건강 관리에 더욱 주의를 기울일 필요가 있다"고 했다.

권대익 의학전문기자 dkwon@hankookilbo.com