이재명, '돈 봉투 의혹'에 "국민께 사과... 송영길 조기 귀국 요청"

"이번 사안 엄중하게 생각하고 있다"

이재명 더불어민주당 대표가 17일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 2021년 전당대회 당시 '돈 봉투 살포 의혹'과 관련해 고개 숙여 사과하고 있다. 국회사진기자단

이재명 더불어민주당 대표가 17일 2021년 전당대회 당시 '돈 봉투 살포' 의혹과 관련해 "국민께 심려를 끼친 점에 대해 당대표로서 깊이 사과드린다"며 고개를 숙였다.

이 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의 시작 전 "아직 사안의 전모가 밝혀진 것은 아니지만, 지금까지의 상황을 볼 때 당으로서 입장 표명이 필요하다고 판단이 된다"며 이같이 밝혔다. 그러면서 "민주당은 이번 사안을 엄중하게 인식하고 있다"고 덧붙였다.

이 대표는 이번 사태와 관련해 정면돌파 의지를 비쳤다. 그는 "이번 사안은 당이 사실을 규명하기에는 한계가 뚜렷하다"면서 "수사기관에 정치적 고려가 배제된, 신속하고 공정한 수사를 요청한다"고 밝혔다. 이어 의혹의 핵심 당사자인 송영길 전 대표에 대해서는 "조기 귀국을 요청했다"고 전했다.

현역 의원이 10여 명이 연루됐을 가능성이 제기된 만큼 이번 수사의 파장은 만만찮을 전망이다. 이 대표는 "확인된 사실에 따라 상응하는 책임과 조치를 다할 것이고, 이번 사안을 심기일전의 계기로 삼아서 근본적인 재발방지 대책도 확실하게 마련하겠다"고 강조했다.

장재진 기자 blanc@hankookilbo.com

김종훈 인턴기자