"기시다 일본 총리 연설 직전 폭발물 던진 용의자 체포"

23일 와마야마현 보궐선거 응원차 방문
은색 병 던진 후 폭발음과 흰 연기
용의자 남성은 현장에서 체포

15일 오전 11시 30분께 기시다 후미오 일본 총리가 일본 와카야마현에서 현장 시찰을 마치고 연설을 시작하기 직전 폭발음을 야기시킨 물체를 던진 남성이 체포되고 있다. 도쿄 교도=연합뉴스

기시다 후미오 일본 총리가 15일 연설하기 직전 폭발물을 던진 남성이 현장에서 체포됐다고 NHK가 보도했다.

보도에 따르면 이날 오전 11시30분쯤 와카마야현 사이카자키 항구에서 기시다 총리가 시찰을 마치고 연설을 시작하기 직전 큰 폭발음이 들렸다. 현장 목격자의 증언에 따르면 한 남성이 은색 병으로 보이는 물건을 던진 후 하얀 연기와 함께 폭발음이 발생했다. 용의자인 남성은 즉시 경찰에 체포됐다. 모여 있던 사람들이 깜짝 놀라 도망가는 등 현장에서 큰 소동이 발생했지만 다행히 부상자는 없는 것으로 알려졌다.

기시다 총리는 와카야마 1선거구에서 23일 실시되는 중의원 보궐선거를 응원하기 위해 이날 방문했다. 와카마야현 경찰 본부에 일단 피신했으며, 관계자에 따르면 부상은 없는 것으로 알려졌다. 오후 와카마야역 앞 연설이나 지바 5선거구 응원 연설은 예정대로 진행할 계획이다. 일본은 23일 총 5개 지역에서 중의원·참의원 보궐선거를 치르며, 이중 수도권인 지바 5선거구가 가장 격전지로 꼽힌다.

일본 정치권은 지난해 7월 아베 신조 전 총리가 응원 유세 중 총에 맞아 숨진 데 이어 또다시 거물 정치인의 응원 유세 현장에서 폭발 사건이 벌어지자 큰 충격을 받은 모습이다. 자민당의 모테기 도시미쓰 간사장은 논평을 통해 “민주주의의 근간을 이루는 선거 기간에 이런 일이 벌어진 것은 매우 유감이며, 강력히 규탄한다”고 밝혔다.

연립여당 공명당의 야마구치 나쓰오 대표도 “지난해 아베 전 총리 총격 사건 후 1년도 지나지 않아 폭발물을 이용한 사건이 발생한 데 놀라움을 금할 수 없다”며 “선거 기간 중 유권자에게 호소하는 민주주의의 기본적 기능을 방해하려는 행위는 절대 용납할 수 없다”고 밝혔다. 제1야당인 입헌민주당의 이즈미 겐타 대표는 자신의 트위터 계정에 “사람에게 위해를 가하는 행위는 절대로 용서할 수 없다”는 입장을 밝혔다.

도쿄= 최진주 특파원 pariscom@hankookilbo.com