회장 구속 사흘 만에 큰불까지…한국타이어 '악몽의 3월'

조현범 회장 9일 배임·횡령 혐의 구속 이후 연이은 악재
물류창고 내 완제품 21만개 소실… "무기한 생산중단"
"불에 탄 물량보다 생산 차질 물량 피해가 더 커"

한국타이어 대전공장에 대형 화재가 발생한 가운데 13일 대전 대덕구 목상동 공장 일대에서 소방관계자들이 화재를 진압하고 있다. 소방당국은 이날 오전 2시 10분 대응 3단계로 격상하고 인력 431명, 소방장비 103대를 투입해 진화 중이다. 대전=서재훈 기자

한국타이어앤테크놀로지(한국타이어)가 조현범 회장이 구속된 데 이어 대전공장 화재까지 겹치며 악몽의 3월을 겪고 있다. 회장 구속에 따른 경영 공백 속에 불이 난 대전공장 가동까지 무기한 중단되면서 한국타이어는 수출 및 내수용 제품 출하 차질과 함께 불확실한 경영 환경에 놓이게 됐다.

13일 한국타이어는 전날 오후 10시 9분쯤 대전 대덕구 목상동 대전2공장 내 가류공정(타이어 반제품을 성형한 뒤 열을 가해 찌는 공정)에서 난 불로 대전공장 가동을 전면 중단했다고 공시했다. 이번 화재로 대전공장 내 8만7,000여 제곱미터(㎡)가 탔고 물류동에 있던 완제품 타이어 약 21만 개가 소실된 것으로 전해졌다.

한국타이어는 9일 200억 원대 횡령과 배임 혐의로 검찰 조사를 받던 조 회장이 구속된 지 사흘 만에 큰불까지 나면서 당혹감을 감추지 못하고 있다.

당장 ①화재로 약 21만 개의 타이어 완제품과 공장 설비가 큰 지장을 받았고 ②생산 중단 결정에 따른 하루 4만5,000개 출하 차질이 예상되고 ③회장 공백으로 인한 의사 결정 및 신사업 추진도 제 속도를 못 낼 가능성이 있다. 여기에 업계 안팎에선 ④기본급 인상을 요구하며 지난해부터 게릴라 파업을 하고 있는 금속노조 한국타이어지회와 협상이 마무리되지 못한 점도 큰 숙제로 꼽힌다.

대전공장 대형 화재는 이번이 처음은 아니다. 2014년에도 한국타이어는 대전공장 물류창고 화재로 18만3,000여 개의 타이어가 탔다. 당시 피해액은 66억 원 수준이었는데, 이번에는 생산 라인까지 불에 탄 데다 타서 없어진 타이어 수량 또한 이전보다 많아 피해액은 더 커질 것으로 보인다.

다만 대전공장은 KB손해보험과 삼성화재, 현대해상, DB손해보험까지 4개 손해보험사에 총 1조7,031억 원 규모의 재산종합보험에 가입해 있어 보험사로부터 피해 액의 일정 부분을 보전받을 것으로 예상된다.

한국타이어는 정확한 피해 규모 등을 파악한 뒤 국내외 다른 생산 거점으로 물량을 분산해 급한 불부터 끄겠다는 계획이다. 대전공장에서 생산한 제품은 65%가 수출되고 35%만 국내 완성차 업계에 공급되는데, 인근 충남 금산공장은 물론 중국 세 곳과 미국·헝가리·인도네시아 등 해외 생산거점 생산량을 조절해 최대한 공급 물량을 맞추겠다는 게 한국타이어 측 설명이다.

한국타이어 관계자는 "이미 불에 탄 물량보다 앞으로 생산 차질로 인한 피해 규모가 더 클 것"이라며 "경영진을 포함한 임직원이 사고 수습 및 복구를 서둘러서 손실을 최소화하도록 노력하겠다"고 밝혔다.

김형준 기자 mediaboy@hankookilbo.com