대사증후군 걸린 20~30대 남성, 통풍 위험 2.4배

강북삼성병원 연구팀, 20~39세 남성 356만 명 7.4년간 추적 관찰

게티이미지뱅크

대사증후군이 있는 젊은 남성은 통풍에 걸릴 위험이 높아진다는 연구 결과가 나왔다. 바람만 불어도 아프다는 뜻을 가진 ‘통풍(痛風)’은 혈액 내 요산이 증가하면서 발가락과 발등 등 관절 부위에 염증이 생기는 질환으로, 갑자기 관절이 심하게 붓고 아픈 것이 특징이다.

대사증후군 위험 인자 가운데 고중성지방혈증과 복부 비만 등이 통풍과 연관성이 크다는 설명이다. 또 대사증후군 요인이 많을수록 통풍 위험도는 더 높아졌다.

은영희 강북삼성병원 류마티스내과 교수·이재준·김형진 삼성서울병원 교수 연구팀은 2009~2012년 건강검진을 받은 20~39세 남성 356만 명을 대상으로 7.4년간 추적·관찰했다.

그 결과, 결과 대사증후군이 있는 사람은 대사증후군이 없는 사람보다 통풍 발생 위험이 2.4배 높았다.

대사증후군은 △고혈압 △고혈당 △고중성지방혈증 △낮은 HDL 콜레스테롤 △복부 비만 중 3가지 이상을 앓고 있는 상태다. 이는 당뇨병ㆍ지방간ㆍ심혈관 질환 발병 위험을 높인다.

연구팀은 대사증후군 변화가 통풍 발생에 영향을 미치는지 후속 연구도 진행했다. 2년 간격으로 3번 연속 건강검진에 참여한 20~39세 남성 129만 명을 대상으로 분석한 결과, 대사증후군이 줄곧 없던 사람에 비해 만성적으로 대사증후군을 앓은 사람은 통풍 위험이 4배가량 높았다.

대사 증후군이 없던 사람이 대사증후군이 발생하면 통풍 위험은 2배 이상 높아졌다. 반면 대사증후군이 있던 사람이 대사증후군에서 회복되면 통풍 위험은 절반 가까이 감소했다.

은영희 교수는 “최근 젊은 남성 통풍 환자가 급증한다는 사실은 잘 알려졌지만, 통풍을 발생시키는 위험 인자에 대한 연구는 거의 없었다”며 “이번 연구는 젊은 남성에게 대사 증후군이 통풍의 중요한 위험 요인이라는 것을 시사하는 만큼 평소 대사증후군을 적극적으로 관리해야 한다”고 했다.

권대익 의학전문기자 dkwon@hankookilbo.com