그바르디올 vs 하키미, 25일 만의 ‘리매치’… 최고의 '젊은 방패' 가린다

요슈코 그바르디올(20ㆍ크로아티아ㆍ왼쪽 사진)과 아슈라프 하키미(24ㆍ모로코). 로이터 연합뉴스

크로아티아와 모로코가 조별리그 1차전에 이어 3ㆍ4위전에서 재대결을 펼치며 월드컵 여정의 시작과 끝을 함께하게 됐다. 요슈코 그바르디올(20ㆍ크로아티아)과 아슈라프 하키미(24ㆍ모로코)의 수비 맞대결이 눈길을 끌 전망이다.

크로아티아와 모로코는 18일 0시(한국시간) 카타르 칼리파 스타디움에서 2022 카타르월드컵 3ㆍ4위전을 치른다. 두 팀은 지난달 23일 F조 조별리그 1차전에서 0-0으로 승부를 내지 못한 뒤 25일 만에 재대결을 펼치게 됐다. 당시 경기에선 양팀 모두 경기 초반부터 치열한 중원 싸움을 이어가면서 이렇다 할 득점 기회를 만들지 못했다. 후반에도 교체 카드를 사용하며 변화를 줬지만 경기 흐름은 좀처럼 바뀌지 않은 채 0-0으로 끝났다.

두 팀 모두 화끈한 공격보다 단단한 수비력을 바탕으로 4강까지 오른 만큼 3ㆍ4위전에서도 누가 더 단단한지 가리는 수비력 싸움이 예상된다.

모로코(6경기 5득점 3실점)는 측면 수비수 하키미의 수비력을 바탕으로 ‘아프리카 최초 월드컵 4강 진출’ 신화를 썼다. 4강전까지 경기당 0.5실점(6경기 3실점)만 허용, 4경기 이상 치른 16강 진출국 중 가장 짠물 축구를 선보이고 있다. 비교 대상을 본선 진출 32개국으로 확대해도 튀니지(3경기 1실점)에 이어 2위다. 특히 8강전까지는 5경기에서 단 1실점만 허용했는데 이 실점마저 조별리그 캐나다전에서 나온 자책골이었다.

크로아티아(6경기 6득점 6실점)는 ‘연장 승부의 최강자’다웠다. 2018 러시아 월드컵 16강~4강까지 세 경기 연속 연장 승부를 펼쳐 결승에 진출했던 크로아티아는 이번 대회에서도 일본과 브라질을 승부차기까지 끌고 가 승리하며 2회 연속 4강 진출을 이뤘다. 4강 아르헨티나전 완패(0-3)를 제외하면 경기당 0.6실점(5경기 3실점)이다.

문제는 두 팀 모두 최상의 전력이 아니라는 점이다. 크로아티아는 2경기 연속 연장 승부로 체력적인 한계에 부딪혔다. 아르헨티나전 3실점이 체력 고갈을 여실히 보여준다. 모로코 역시 라우만 사이스, 나이프 아게르드, 누사이르 마즈라위 등 조별리그부터 활약한 주축 수비수들이 부상에서 완전히 회복하지 못한 상태다.

젊은 수비수 그바르디올과 하키미의 역할이 더 중요해진 이유다. 크로아티아는 그바르디올의 철벽 수비 후 중원으로 연결되는 활발한 패스 플레이로 이번 대회에서 오직 프랑스만 뚫었던 모로코의 방패를 무력화해야 한다. 반면, 모로코는 하키미에서 시작해 하킴 지야시로 이어지는 빠른 역습으로 크로아티아의 조직력을 무너뜨려야 한다. 외나무다리에서 만난 만큼 더 이상 무승부는 없다. 크로아티아 안드레이 크라마리치는 15일 기자회견에서 "모로코 선수들은 월드컵 메달을 위해 모든 것을 걸고 싸우고 있다. 우리도 당연히 그렇게 할 것”이라고 각오를 밝혔다.

강주형 기자 cubie@hankookilbo.com

박정준 인턴기자