尹 정부 '융단폭격'이 野 '구심력' 키웠다... 비명계도 이재명 옹호

文정부·李대표 동시수사, 당사 압색 등 배경
尹 대통령의 낮은 지지율도 野에 '기회 요인'
野 일각 "무리한 장외투쟁 강요는 분열 요인"

이재명 더불어민주당 대표가 26일 국회 본청 계단에서 열린 민생파탄·검찰독재 규탄대회에서 주먹을 쥔 채 발언하고 있다. 국회사진기자단

이재명 대표와 문재인 정부 안보라인을 겨눈 검찰의 전방위적 수사로 더불어민주당 내 구심력이 커지고 있다. 윤석열 정부 검찰의 융단폭격식 수사와 감사라는 위기 극복을 위해서는 '일단 뭉쳐야 한다'는 데 공감대가 형성되면서다. 이 대표의 최측근인 김용 민주연구원 부원장 구속을 계기로 김해영 전 의원이 지난 22일 이 대표 퇴진론을 공개 거론했지만, 그 이후 수면 아래로 가라앉은 모습이다.

비명계 '李 퇴진론' 반대... 1200명 규탄대회 참석해 세 과시

그간 이 대표를 향해 쓴소리를 했던 비이재명계도 퇴진론에 거리두기에 나섰다. 전재수 의원은 26일 SBS 라디오에서 김 전 의원의 '이재명 퇴진론'에 대해 "시기적으로 부적절할 뿐만 아니고 좀 아쉬운 발언"이라고 밝혔다. 전 의원은 "상대방(여권)이 정치적으로 내전 상태를 선언해 지금 전쟁을 치르다시피 하고 있는데 과연 그런 말이 도움이 되겠느냐"고 덧붙였다. 민주당에서 이른바 '포스트 이재명'을 준비해야 하는 게 아니냐는 질문에는 "윤석열 정부와 집권 세력이 원하는 것"이라며 "그런 논의는 일절 없다"고 선을 그었다.

전 의원은 지난 17일 국방위원인 이 대표의 방위산업체 주식 보유를 두고 "좀 실망스럽다"고 이 대표를 직격했다. 이로 인해 친이재명계 인사들로부터 "갈치 정치" “내부 총질”이란 비판을 받기도 했다.

6·1 지방선거 이후 '이재명 저격수' 역할을 하며 이 대표 지지층의 비판을 한몸에 받았던 박지현 전 공동비상대책위원장도 이날 페이스북을 통해 "이 대표에게 이제 그만 내려오라고 하는 의견에 동의하기 어렵다"고 밝혔다.

더불어민주당 의원과 지역위원장, 당직자 등이 26일 국회 본청 계단에서 민생파탄·검찰독재 규탄대회를 열고 있다. 민주당은 이날 참가자 수를 1,200명으로 추산했다. 국회사진기자단

이러한 분위기를 반영하듯 민주당은 이날 지도부와 의원, 원외 지역위원장, 당원 등 총 1,200여 명(당 추산)이 국회 본청 앞 계단에서 '민생파탄 검찰독재 규탄대회'를 열고 단일대오를 과시했다. 이 대표는 "민생 파탄과 국가적 위기를 외면하고 국가 역량을 야당 탄압과 정치 보복에 허비하는 것은 죄악"이라며 "함께 힘을 모아서 저 무도한 정부 여당의 폭력을 이겨내자"고 목소리를 높였다.

文정부·李 대표 동시수사, 오히려 구심력 강화

당초 검찰 수사를 두고 이 대표의 도덕성에 치명타를 입혀 민주당의 리더십 위기로 이어질 것이라는 관측이 다수였다. 지난 전당대회 이후 당내 현안에 침묵해온 친문재인계를 포함한 비명계가 이를 기회로 당내 주도권 경쟁에 나설 것이라는 시각에서다.

그럼에도 민주당 내 구심력이 강화하는 배경으로는 △서해 공무원 피격·탈북어민 북송 사건, 권익위원회 감사 등 문재인 정부 인사들을 향한 고강도 사정(司正)의 동시 진행 △국정감사 기간 중앙당사 압수수색 △비속어 논란 사과 거부 등 협치와 거리를 둔 윤 대통령 태도 등이 꼽힌다.

친명계와 비명계가 이번 고강도 사정의 배후에 윤 대통령이 있다고 보는 만큼 위기 돌파를 위해선 힘을 합쳐야 한다는 인식이 퍼져 있다. 이 대표가 만약 유죄 확정을 받더라도 최종 판결까지는 시간이 오래 걸릴 수밖에 없다는 점도 배경이다. 재판 진행 중에도 대표 직을 수행하면서 2024년 총선 공천권을 행사할 가능성이 크기 때문이다. 윤 대통령 국정 지지율이 중도층을 흡수하지 못한 채 20%대 후반에서 답보하는 상황도 민주당이 결집을 통해 반격을 노릴 수 있는 환경이 되고 있다.

지난 22일 서울 중구 태평로에서 열린 촛불행동 김건희 특검 윤석열 퇴진 11차 전국집중 촛불대행진에서 참가자들이 피켓을 들고 구호를 외치고 있다. 뉴시스

무리한 장외투쟁 시엔 분열 가능성 상존

다만, 대여 투쟁 방향과 수위는 향후 갈등의 불씨가 될 수 있다. 일부 친명계 강경파 의원들을 중심으로 정권퇴진 운동에 당력을 집중해야 한다는 목소리가 나오고 있다. 안민석 김용민 의원 등은 정권퇴진 요구 시위에 참석한 바 있다. 그러나 한 비명계 초선 의원은 "윤 대통령이 문제가 많아도 탄핵 요건을 충족시키는 것은 아닌데 무리수를 두면 여론의 역풍을 맞을 수 있다"며 "무리한 장외투쟁만 외친다면 당내 갈등 요인으로 번질 수 있다"고 말했다.

이성택 기자 highnoon@hankookilbo.com

강진구 기자 realnine@hankookilbo.com