이준석 "홍보수석으로 혁신? 우리가 얘기하던 혁신의 범주 아니다"

이준석 전 국민의힘 대표
"혁신, 불편한 것 얘기해야... 주호영 그런 이력 있나"
"당 구하겠다고 내 입 닫아보자는 이들, 방향성 틀렸다"

이준석 전 국민의힘 대표가 17일 오후 서울남부지법에서 당 비상대책위원회 효력을 정지해달라며 낸 가처분 신청 사건의 심문을 마친 뒤 취재진의 질문에 답변하고 있다. 연합뉴스

이준석 전 국민의힘 대표가 22일 윤석열 정부와 국민의힘의 '혁신' 시도에 대해서 비관적으로 평가했다. 국민의힘을 향해선 "개혁의 의지도 없고 작금의 위기 상황에 대해서도 문제의식도 없다"고 지적했다. 주호영 비대위원장 역시 "혁신을 상징하는 인물은 아니다"라고 했다. 김은혜 홍보수석의 임명에 대해선 "홍보수석이 무슨 혁신을 하냐"고 말했다.

YTN 라디오 '뉴스킹 박지훈입니다'에 출연한 이 전 대표는 정부 여당의 혁신을 두고 "불편한 것을 이야기할 수 있어야 하고, 바꿀 지점을 이야기해야 한다"면서 "문제의식을 갖고 드러내서 말할 수 있는 사람이 혁신하는 것"이라고 주장했다.

이 전 대표는 특히 '혁신형 관리 비대위'를 주창한 주호영 비대위원장을 향해 "국민들이 안정감 또는 협의, 협상 이런 것을 주도하는 지도자라고 볼 것"이라면서 "혁신이란 불편한 것을 말할 수 있는 용기를 필요로 하는데, 아직까지 주호영 비대위원장의 정치 이력 중 그런 게 있었냐"고 지적했다.

그는 혁신의 대상으로 특히 '대통령실과 소통 문화'를 지적했다. 하지만 김은혜 홍보수석의 임명 등 대통령실의 '개편'에 대해서는 기대치를 낮게 봤다. "홍보라는 것은 PR이고, 그쪽에서 나오는 것을 홍보하는 것이지, 지금까지 우리가 이야기하던 혁신의 범주는 아니다"라고 말했다.

이 전 대표는 과거 자신의 개혁 주장에 공감하던 이들도 '대통령을 꺾을 수 없다'거나 '당의 분열을 막겠다'는 판단으로 '이준석 입 막기'에 나섰다고 봤다. 조해진 의원이나 정미경 전 최고위원 등 이 전 대표의 '자제'를 주문한 이들을 향한 비판이다. 그는 "같이 개혁의 길에 나서자가 아니라 이준석의 입을 닫아보자 쪽으로 같이 동감해 나가기 시작하면 그게 바로 방향성이 틀렸다"고 지적했다.

그는 당을 상대로 한 효력정지 가처분신청의 결과에 관계없이 "이준석을 내치려고 노력한다고 해서 이준석이 이야기했던 내용들에 대한 가치가 사라지는 건 아니다"라고 강조했다. 당 대표 시절 마련한 혁신위원회를 통한 공천 개혁 논의, 당원 가입을 통한 '윤핵관(윤석열 대통령 측 핵심 관계자)'에 대한 압박 등 유효한 수단이 많다는 것이다.

이 전 대표는 특히 윤핵관을 겨냥해 "본인들이 아무리 획책을 한다고 하더라도 뜻대로 안 된다"면서 "예를 들어 이번에 전당대회를 통해서 지도부가 들어선다 하더라도, 지금 이 꼴로 해서 총선 때까지 그 지도부가 공천한다는 보장이 있나"라고 말했다.

인현우 기자 inhyw@hankookilbo.com