"나도 징계하라"... '총경 집단행동' 후폭풍 일파만파

경찰청, 류삼영 총경 징계에 일선 반발 격화
"매국노" "을사오적" 청장 후보자 비난 봇물
다음달 2일 통제안 시행까지 저항 고조될 듯

행정안전부의 경찰국 신설 후폭풍이 걷잡을 수 없이 커지고 있다. 경찰청이 정부의 경찰 통제안에 맞서 ‘전국 총경회의’를 주도한 류삼영 울산 중부경찰서장을 징계하자 내부 반발 수위가 최고조에 달한 것이다. 일선 경찰관들은 회의 참석 사실을 ‘릴레이 커밍아웃’하고 징계를 자처하는 등 격한 감정을 토해내고 있다. 윤희근 경찰청장 후보자의 사퇴를 촉구하는 목소리도 들불처럼 번지는 중이다. 그러나 정부는 유례없는 ‘총경 집단행동’을 절대 묵과할 수 없다며 강경 대응을 고수해 정면충돌 양상으로 비화하고 있다.

경찰 반발 불씨 되살린 '류삼영 징계'

류삼영 울산중부경찰서장(총경)이 23일 충남 아산 경찰인재개발원에서 열린 전국 경찰서장 회의를 마친 뒤 소감을 밝히고 있다. 뉴스1

23일 경찰 지휘부의 전격적인 징계 조치는 꺼져가던 내부 저항의 불씨에 기름을 끼얹었다. 이날 충남 아산 경찰인재개발원에서는 류 서장 주도로 경찰국 신설 등 행안부의 ‘경찰제도 개선방안’을 의제로 전국 경찰서장 회의가 오후 2시부터 4시간가량 진행됐다. 모임에는 총경 190여 명이 온ㆍ오프라인 방식으로 참여했다. 이들은 회의 후 “경찰국 신설은 역사적 퇴행으로 부적절하다”는 입장을 냈다. 그런데 불과 1시간 30여 분 뒤 경찰청은 류 서장을 울산경찰청 공공안전부 경무기획정보화장비과로 대기발령냈다. 수뇌부의 만류에도 회의를 강행해 국가공무원법상 ‘복종 의무’를 위반한 만큼 징계가 불가피하다는 이유를 들었다.

즉각 경찰 내부망 게시판은 정부와 지휘부를 성토하는 글로 도배됐다. 인천의 한 경찰관은 전날 총경 회의를 응원하기 위해 현장을 찾은 사실을 공개하며, “나도 경무과로 대기발령 내달라”고 징계의 부당함을 지적했다. 회의에 참석했던 한 총경도 내부망에 “경찰의 중립성ㆍ독립성 확보 회의에 참석했음을 신고한다”면서 “그러니 (감찰을 위한) 명단을 파악할 필요가 없다”고 썼다. 류 서장 등 회의에 모습을 드러낸 총경 56명 전원을 감찰하겠다는 경찰청의 발표를 꼬집은 것이다. ‘총경법률지원 모금운동’ 등 징계 조치에 법적 대응하자는 제안도 나왔다.

"매국노 청장 물러가라"… '윤희근 불가론' 봇물

이상민(오른쪽) 행정안전부 장관과 윤희근 경찰청장 후보자가 19일 오후 서울 노들섬 헬기장에서 대화를 나누고 있다. 두 사람은 이날 경남 거제 대우조선해양 하청업체 파업 현장을 찾았다. 연합뉴스

무엇보다 윤 후보자를 향한 비판은 임계치를 넘어 조직 수장으로 인정하지 않겠다는, ‘불가론’으로 의견이 모아진 분위기다. 지방의 한 경찰관은 24일 ‘윤 내정자의 자진사퇴를 촉구합니다’라는 제목의 글을 통해 “국민과 조직원들을 외면한 채 장관과 대통령만 바라보는 청장을 우리는 원하지 않는다”고 직격했다. 익명 커뮤니티인 블라인드 경찰청 게시판에도 “매국노” “조직을 팔아먹었다” “을사오적” 등 원색적 비난이 쏟아졌다. 한 경찰관은 앞서 19일 윤 후보자가 이상민 행안부 장관과 함께 대우조선해양 파업 현장을 살펴본 것을 거론하며 “장관 수행원 수준이었다. 경찰국 신설 후 경찰의 운명을 보여주는 장면”이라고 한탄하기도 했다.

조직적 반발의 확산 여부는 경찰국이 출범하는 내달 2일을 전후로 판가름 날 것으로 보인다. 경찰 노조 격인 전국경찰직장협의회는 25일부터 닷새간 서울 용산역ㆍ서울역 일대에서 경찰국 반대 대국민 홍보전을 한다. 한 경찰청 간부는 “그간 직협의 경찰국 반대 운동이 체념과 무관심 속에 힘을 받지 못했지만, 상황이 완전히 달라졌다”고 말했다. 또 다른 간부는 “지휘부는 총경 회의를 그대로 묵인할 경우 차기 청장의 리더십이 훼손된다고 판단한 것 같지만 결과적으로 ‘악수(惡手)’를 둔 셈”이라고 진단했다.

다만 경찰들의 분노가 ‘경란(警亂)’ 수준의 대규모 집단행동으로 확산할지는 미지수다. 일선 경찰서의 한 과장은 “지휘부에 반하는 목소리를 낼 때 어떻게 되는지 본보기를 제대로 보여줬다”면서 “생계가 있는 다수가 가세하기는 어려울 것”이라고 내다봤다.

박준석 기자 pjs@hankookilbo.com

김재현 기자 k-jeahyun@hankookilbo.com

김소희 기자 kimsh@hankookilbo.com