권성동, '사적 채용' 논란에 "전적으로 제 불찰... 사과드린다"

권성동 국민의힘 당대표 직무대행 겸 원내대표. 뉴시스

권성동 국민의힘 당대표 직무대행 겸 원내대표는 20일 '대통령실 9급 행정요원 사적채용' 논란과 관련해 "전적으로 저의 불찰"이라며 고개를 숙였다. 권 대행이 사적채용 논란을 해명하는 과정에서 국민 감정과 동떨어진 인식을 보인 데 대해 비판 여론이 커지자 뒤늦게 수습에 나선 것이다.

권 대행은 이날 페이스북에 "최근 대통령실 채용과 관련한 저의 발언에 대해 송구하다는 말씀을 드린다. 특히 청년 여러분께 상처를 줬다면 사과드린다"며 이같이 밝혔다. 권 대행은 "소위 '사적 채용' 논란에 대해 국민께 제대로 설명드리는 것이 우선이었음에도, 저의 표현으로 논란이 커진 것은 전적으로 저의 불찰"이라고 했다.

권 대행은 앞서 대통령실 사회수석실에 근무하는 9급 행정요원 우모씨의 채용 과정을 해명하면서 "장제원 전 대통령 당선인 비서실장에게 압력을 넣었다", "7급에 넣어 줄 줄 알았더니 9급에 넣었더라", "최저임금 받고 서울에서 어떻게 사냐, 강릉 촌놈이" 등의 발언으로 비판받았다. 이에 같은 '윤핵관(윤석열 대통령 핵심 관계자)'으로 꼽히는 장제원 의원이 "말씀이 너무 거칠다"고 직격하면서 리더십 위기까지 직면했다.

권 대행은 또 "선출직 공직자 비서실의 별정직 채용은 일반 공무원 채용과는 본질이 완전히 다르다"며 "청년 실무자들이 역대 모든 정부의 별정직 채용 관례와 현행 법령에 따른 절차를 거쳐, 각 부서의 실무자 직급에 임용됐다"고 강조했다. 우씨의 채용은 전혀 문제가 되지 않는다는 설명이다.

그러면서 "초심으로 경청하겠다. 설명이 부족했던 부분은 끊임없이 말씀드리겠다"며 "앞으로 국민의 우려가 없도록 노력하겠다"고 덧붙였다.

김민순 기자 soon@hankookilbo.com