침묵 깬 박지현 "'성희롱 논란' 최강욱, 엄벌이 혁신"

박지현 전 민주당 공동비상대책위원장
페이스북에 글... 2일 사퇴 후 첫 공식 발언
"경징계나 징계 연기한다면 국민은
민주당의 반성·쇄신 약속 믿지 않을 것"

박지현 더불어민주당 공동비상대책위원장이 2일 오전 서울 여의도 국회에서 비대위 총사퇴를 발표한 후 국회를 나서고 있다. 오대근 기자

한동안 침묵해오던 박지현 전 더불어민주당 공동비상대책위원장이 이른바 '짤짤이' 발언으로 성희롱 논란을 일으킨 최강욱 의원을 겨냥해 "오늘, 민주당이 혁신의 길을 선택하길 바란다"며 징계를 촉구했다. 6·1 지방선거 참패의 책임을 지고 지난 2일 사퇴한 이후 첫 공식 발언이다. 이날 민주당 윤리심판원은 최 의원의 징계 여부를 판단한다.

박 전 위원장은 20일 사회관계망서비스(SNS)인 페이스북에 "지금 민주당 앞에는 두 갈래 길이 있다. 하나는 혁신의 길이다. 동지의 잘못을 처벌하고 국민께 다가가는 길이다. 다른 하나는 팬덤의 길이다. 동지를 감싸주고 국민께 버림받는 길이다"라고 입을 열었다.

이어 "바로 오늘, 최강욱 의원에 대한 윤리심판원의 결정에 따라 민주당이 어느 길로 갈지 결정될 것"이라며 "최 의원에게 무거운 처벌을 내리고 민주당이 국민이 원하는 혁신의 길로 들어섰다는 것을 확실히 증명하길 바란다"고 기대했다.

박 전 위원장은 또 "최 의원은 거짓과 은폐와 2차 가해로 당을 위기로 몰아넣었다"며 강도 높게 비판했다. 그는 "권력을 쥔 다수파라는 오만과 범죄를 저질러도 감싸주는 방탄 팬덤에 빠져, 반성하고 거듭나라는 국민의 뜻을 외면하고, 선거 참패의 원인을 제공했다. 그 책임이 결코 적지 않다"고 지적했다.

이와 함께 "민주당은 지방선거를 앞두고 최강욱 의원의 성희롱 발언과 동료 의원들의 은폐 시도, 2차 가해까지 모두 합당한 징계를 하겠다고 약속했다"며 "전 비대위원장 박지현의 약속이 아니라 민주당의 약속이었다"고 강조했다.

그러면서 "그러나 최 의원이 윤리심판원 출석을 미루며 징계 처리도 미뤄졌고, 제가 비상 징계를 요구했지만 우리 당은 수용하지 않았고, 결국 선거 뒤 윤리심판원에서 징계하겠다고 국민께 약속했다"며 "그 약속을 지키는 날이 오늘"이라고 상기했다.

그는 "경징계에 그치거나 징계 자체를 또 미룬다면, 은폐 시도나 2차 가해는 빼고 처벌한다면, 국민은 민주당의 어떤 반성과 쇄신 약속도 믿지 않을 것"이라고 경고도 했다.

민주당 윤리심판원은 이날 최 의원의 '성희롱 발언' 논란에 대한 징계 여부와 수위를 결정한다. 윤리심판원이 결론을 내면 해당 안건은 곧바로 당 비상대책위원회에 상정된다. 앞서 최 의원은 지난달 2일 국회 법제사법위원회 소속 민주당 의원들과의 온라인 회의에서 동료 의원에게 성희롱성 발언을 한 것으로 알려져 논란이 됐다.

박민식 기자 bemyself@hankookilbo.com