[단독] 이창양, 법적 근거 없는 '장관 자문관' 활동... "경력 부풀리기용?"

공식회의 참석·자문 내역 남아 있지 않아
이창양 "장관 요청 따라 비정기적 자문"

이창양 산업부 장관 후보자가 11일 서울 종로구 삼청동 대통령직인수위원회 사무실에서 열린 인수위 전체회의에 참석해 있다. 인수위사진기자단

이창양 산업통상자원부 장관 후보자가 카이스트(한국과학기술원) 교수와 SK하이닉스의 사외이사 시절 겸직했던 '산업부 장관 경제자문관'이 근거 규정 없는 '비상근·무보수' 직책인 것으로 확인됐다. 이 후보자가 해당 직책을 '경력 부풀리기', '몸값 올리기'를 위해 활용한 게 아니냐는 지적이 나온다.

28일 신영대 더불어민주당 의원실에 따르면 이 후보자의 경제자문관 재직 당시 자문 및 회의내역에 대해 질의하자, 산업부는 공식적인 회의 및 자문 내역이 없다고 밝혔다. 다만 "이 후보자는 장관 경제자문관 재임 기간 비공식적인 자문에 부정기적으로 임했다"고 했다. 비상근 자문관으로 일한 이 후보자에게 지급된 급여도 없었고 위촉에 관한 법적 근거도 없었다.

아울러 산업부에선 2016년 9월~2017년 9월 활동한 이 후보자를 마지막으로 장관 경제자문관 위촉은 이뤄지지 않았다. 이 후보자보다 앞서 자문관으로 임명된 이들은 2010년부터 4명으로, 이들 모두는 산업부 산하 연구기관인 산업연구원 출신이었다. 산업연구원 경력 없이 대학교수로 재직하다 경제자문관에 위촉된 이는 이 후보자뿐이었다.

민주당은 이에 이 후보자가 실체 없는 직책을 맡아 경력을 부풀린 게 아니냐는 의혹을 제기하고 있다. 이 후보자의 경제자문관 활동시기는 그가 SK하이닉스의 사외이사로 재직했던 시기와 겹치는데, 경제자문관 사임 이후 2019년에 LG디스플레이 사외이사로 선임됐다. 신 의원은 "이 후보자가 주요 경력으로 내세운 산업부 장관 자문관이 기록 하나 남아 있지 않은 '유령 자문관'에 불과했다"며 "대기업을 오가며 몸값을 부풀리기 위해 전관예우로 자리를 얻은 셈"이라고 비판했다.

이 후보자는 전문가 입장에서 실질적인 자문 활동을 했다고 해명했다. 이 후보자는 산업부 인사청문준비단을 통해 "당시 산업부 장관의 요청에 따라 상근활동이 어려운 상황임을 설명하고 비상근 무보수 활동을 승낙한 바 있다"며 "이후 전반적인 산업 정책 수립 등 경제 현안에 대해 학계 및 전문가적 견해를 비정기적으로 자문한 바 있다"고 밝혔다.

홍인택 기자 heute128@hankookilbo.com