대면진료 가능한 병의원 '고작 8%' ... 25일 포스트 오미크론 이행기 돌입

3월 18일 서울 시내 한 이비인후과가 코로나19 전문가용 신속항원검사를 받으려는 대기자들로 꽉 차 있다. 연합뉴스

"우리 병원은 앞으로도 코로나19 환자 검사나 대면진료를 할 생각이 없습니다. 고혈압, 당뇨 같은 만성질환자가 많은 가정의학과 특성 때문에 코로나 환자를 받으면 기존 환자들에게 심각한 위협이 될 수 있거든요."

24일 서울 구로구에서 가정의학과 의원을 운영하고 있는 의사 A씨의 설명이다. A씨는 정부가 코로나 환자에 대한 대면진료를 모든 병의원으로 확대한다 해도 자신만은 그럴 생각이 없다고 했다. A씨는 "코로나19 검사나 대면진료를 했던 호흡기 전담 병원 의료진 대부분이 코로나에 걸린 걸로 안다"고도 했다. 의원을 찾는 환자는 물론 의료진조차 안전하지 못한데 어떻게 코로나 환자를 받느냐는 얘기다. 지금도 의심증상이 조금만 있으면 다른 병원으로 안내하고 있다.

25일 포스트 오미크론 체계 본격 가동

25일부터 정부의 '포스트 오미크론 체계 이행기'가 시작된다. 코로나19가 감염병 1등급에서 2등급으로 하향조정되고, 영화관이나 KTX기차 객실 등 실내에서 취식 행위나 대형마트 등의 시식 코너도 다시 허용되고, 경로당 같은 시설들도 문을 연다. 5월 가정의 달을 감안해 한시적이라고는 하지만, 요양병원과 시설의 대면접촉 면회도 허용된다.

동시에 코로나 확진자들을 최대한 빨리 찾아내기 위해 전국 각지에 설치됐던 600여 곳에 이르는 임시선별검사소는 점차 사라지게 된다. 이미 지난 11일 임시선별검사소에서 신속항원검사가 중단된 뒤 서울광장에 설치된 임시선별검사소 등이 운영을 중단했다. 임시선별검사소는 지자체가 운영하는데 앞으로 확산세가 가라 앉으면 더 빠른 속도로 없어질 것으로 보인다. 앞으론 고위험군에 대한 보건소의 PCR검사 정도만 남게 된다.

대면진료 가능한 병의원, 8% 수준

포스트 오미크론 체계 이행기의 가장 중요한 포인트는 코로나에 대응가능한 일상 의료체계가 가동되느냐다. 임시선별진료소가 없어지는 만큼 일반 병의원이 코로나 의심환자들을 열심히 검사하고 진료해야 한다.

하지만 현재로선 부족하다. 정부 또한 대면진료가 가능한 의료기관을 확보하기 위해 지난 4일부터 한의원을 포함해 모든 병의원을 대상으로 외래진료센터 신청을 받았다. 하지만 지난 22일 기준 코로나 환자 외래진료센터를 운영하고 있는 병의원은 전국 6,341곳. 지난달 말 기준 건강보험심사평가원에 등록된 전국 병의원이 7만5,211곳인 걸 감안하면, 병의원 100곳 중 8곳에서만 코로나 환자 진료가 가능하다는 얘기다.

24일 서울광장에 설치했던 임시선별진료소가 청계광장으로 자리를 옮겨 운영되고 있다. 뉴스1

의료계 "대면진료, 결국 종합병원 몫이 될 것" 예상

여기에는 수가 문제도 작용할 것으로 보인다. 정부는 지난 4일 코로나 환자 검사에 지급했던 감염예방관리료를 없애는 대신 대면진료에 참여하는 의원에 대면진료관리료를 신설, 지급했다. 코로나 환자 대면진료에 적극 참여하라는 의미다. 하지만 이행기를 넘어 안정기로 넘어가게 되면 대면진료에 따른 추가 수가 지급도 중단될 수밖에 없다. 동네 병의원으로서는 코로나 감염 위험을 무릅쓰고 대면진료를 할 유인책이 사라지는 셈이다.

이 때문에 의료계에서는 결국 코로나 환자 대면진료는 어느 정도 규모가 되는 병원들의 몫이 될 가능성이 높다는 전망이 나온다. 한 의료계 관계자는 "현재도 동선 분리가 안 되는 등 신청 조건이 안 되는 다수의 병원들이 대면 진료를 보고 있는 상황"이라며 "정부도 동선분리, 음압시설 등이 잘 갖춰진 종합병원 위주로 코로나 환자 대면치료의 무게추를 옮겨가는 분위기"라고 전했다.

김경준 기자 ultrakj75@hankookilbo.com