하루 10분만 빠르게 걷기만 해도 급성 심정지 위험 '뚝'

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매일 10분 정도 빠르게 걷는 등 적절한 신체 활동을 하면 심혈관 질환으로 인한 급성 심정지 위험을 낮출 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

진무년 인제대 상계백병원 심장내과 교수팀이 2009~2014년 국가건강검진을 받은 18세 이상 50만4,840명을 대상으로 신체 활동량이 급성 심정지에 미치는 영향을 분석한 결과다.

연구 결과, 세계보건기구(WHO) 등이 권장하는 최소 운동량의 3분의 2 수준으로만 신체 활동을 하더라도 그렇지 않은 사람보다 급성 심정지 위험을 낮출 수 있는 것으로 나타났다.

WHO는 성인의 경우 빠르게 걷기와 가벼운 자전거 타기 등 중강도 운동은 1주일에 150분 이상, 달리기 수영 등 고강도 운동을 주당 75분 이상 하라고 권고하고 있다.

급성 심정지 위험을 가장 낮추는 것은 신체 활동량을 최소 권장 운동량의 2~3배 수준으로 늘렸을 때인 것으로 나타났다. 이는 나이·성별, 고혈압ㆍ당뇨병ㆍ심부전 등 동반 질환 여부와 관계없이 일정한 효과를 보였다.

연구팀에 따르면 운동을 주저하게 되는 가장 큰 요인 중 하나는 운동에 따른 급성 심정지 발생에 대한 우려다. 하지만 이번 연구 결과, 성인에게 권장되는 운동량의 5배 이상을 하더라도 급성 심정지 위험이 커지지 않았다.

진무년 교수는 “고령화 등으로 심혈관 질환이 날로 증가하는데 첫 증상으로 급성 심정지가 나타나는 경우가 많은 만큼 주의를 기울여야 하지만 권장 최소 운동량을 하는 성인이 절반도 되지 않는다”고 했다

진 교수는 “권장량에 미치지 못하더라도 매일 10분 정도 빠르게 걷는 중강도 운동을 꾸준히 하면 급성 심정지 위험을 낮출 수 있을 것”이라며 “신체 활동을 전혀 하지 않았다면 적은 양이라도 하고 고강도로 하고 있다면 꾸준히 하는 게 도움을 줄 수 있을 것”이라고 덧붙였다.

연구 결과는 미국 메이요클리닉이 발간하는 ‘메이요 클리닉 회보(Mayo Clinic Proceedings)’ 4월호에 실렸다.

권대익 의학전문기자 dkwon@hankookilbo.com