"한덕수, 김앤장 18억 고액이지만...해외자본 유치에 역할한 것일 뿐 로비 아냐"

김기현 국민의힘 원내대표
"韓, 경제뿐 아니라 외교 안보 겸비한 삼박자 갖춰"
"민주당, 무조건 반대는 스스로 자기부정 하는 것"

한덕수 국무총리 후보자가 5일 오전 서울 종로구 한국생산성본부 건물에 마련된 국회 인사청문회 준비단 사무실에 출근하며 기자들을 만나 질문에 답하고 있다. 고영권 기자

김기현 국민의힘 원내대표는 한덕수 국무총리 후보자가 2012년 공직에서 물러난 이후 김앤장 법률사무소 고문 역할을 하며 18억 원을 받은 것에 대해 "액수를 따져본다면 사실 고액"이라면서도 "그것이 총리직을 수행하기에 부적절하다라고 판단하긴 어렵다"고 밝혔다.

김 원내대표는 5일 MBC라디오 '표창원의 뉴스하이킥'에서 "한 후보자가 공직에서 퇴직한 이후 김앤장에서 (고문으로) 18억 원을 받은 게 우리 국민들이 볼 때는 적은 액수가 아니다. 그런 면에서 보면 바람직한 것이냐 한다면, 그렇지 않다고 생각한다"며 이같이 말했다.

그러나 "(한 후보자의) 활동들을 제가 얘기 들어보니까 해외 자본을 국내에 유치할 수 있도록 안내하고 지원하는, 이런 활동들을 했다고 하니까 결격사유가 될 것이라고 보긴 어려울 것 같다"고 전했다.

국민의힘 김기현 원내대표가 5일 오후 국회에서 열린 의원총회에서 발언을 하고 있다. 오대근 기자

'한 후보자가 김앤장에서 결국 로비스트 역할을 한 게 아니냐'는 질문에 "법률사무소가 무슨 로비를 하나"라며 "법률사무소가 법률업무라고 하면 판사나 검사, 법원, 검찰 상대로 로비한다는 것인데, 아니 장관을 했거나 국무총리 했다는 것이 법원, 검찰하고 무슨 상관 있는가. 그런 건 아니다"고 주장했다.

김 원내대표는 법률사무소가 소송업무만 하는 것이 아니라며 "각종 해외자본들의 국내투자 또 국내자본의 해외투자, 그럴 경우에 각국이 가지고 있는 여러 가지 경제적인 규제 조치라든지 정책적 방향 이런 것을 다 고려해서 판단하는 것이기 때문에, 그런 전문성은 법률가가 다 갖고 있는 건 아니지 않느냐"고 목소리를 높였다.

그는 "김앤장이란 데가 법률사무소라고 해서 소송하는 것이 다라고만 생각하신다면 그것은 편견이다"고 강조했다.

그러면서 "한 후보자는 경제뿐 아니라 외교 안보 양쪽을 다 겸비한 총리, 얼굴마담만 하는 게 아니라 실질적 역할을 할 수 있는 책임총리 측면에서 본다면 삼박자를 다 갖춘 후보"라고 치켜세웠다.

"민주당, 무조건 반대? 자신들의 인사권 부정하는 것"

2007년 4월 노무현(오른쪽) 대통령이 청와대에서 열린 국무회의에 참석하기 위해 한덕수 국무총리와 함께 입장하고 있다. 연합뉴스

김 원내대표는 민주당이 '송곳 검증'하겠다고 벼르고 있는 것에 "한 후보자에 대해 국회에서 검증해야 되고 만약에 그것이 도저히 안 된다고 한다면 저희 당도 당연히 안 된다고 할 것"이라며 "검증하는 것 자체는 적극 찬성한다. 다만 검증이란 이름을 걸어놓고 실제로는 '딴지 걸기'하는 것은 국민들께서 결코 용납하지 않을 것"이라고 강조했다.

이어 "한 후보자는 김대중 정부와 노무현 정부에서 주요 요직을 거쳤다. 이런 경력을 비추어 보면 민주당이 무작정 반대하긴 어려울 것"이라고 말했다.

한 후보자는 김대중 정부 시절에 무역 관련 통상교섭본부장, 경제수석비서관을 역임했다. 노무현 정부에선 국무총리를 비롯해 부총리 재정경제부장관, 국무조정실장으로 일했고, 이명박 정부에서도 주미대사를 거쳤다.

김 원내대표는 "2007년에 총리 후보자로 국회 인사청문회를 거쳐서 임명동의안이 통과됐는데, 당시 열린우리당 여당은 붕괴되면서 여소야대 정국이었다"며 "그 정국에서도 야당이 국무총리로 적합하다고 해서 통과시켰던 분"이라고 강조했다.

더불어 "민주당이 무작정 반대하는 것은 자신들이 예전에 (행한) 인사권 자체가 잘못되었다, 김대중 정부와 노무현 정부에서 잘못 인사한 것이라고 스스로 자기부정 하는 것이다. 그게 가능하지 않을 것이라고 본다"고 주장했다.

강은영 기자 kiss@hankookilbo.com