"약자 혐오 조장한 서울교통공사, 개인일탈로 꼬리 자르기"

전장연, 서울교통공사 사장 공식사과·사퇴 요구
"같은 인간으로 여겼다면 이런 문건 없었을 것"
공사 사과문 "공식 문건 아냐... 직원 개인 일탈"

전국장애인차별철폐연대가 18일 오전 서울 성동구 서울교통공사 본사 정문 앞에서 '사회적 약자와의 여론전 맞서기 언론공작 서울교통공사 규탄 기자회견'을 진행하고 있다. 뉴스1

서울교통공사가 이동권 보장을 요구해온 장애인들에 대해 부정적 여론을 조성하려고 '대응 문건'을 작성한 사실이 드러나면서, 장애인단체의 반발이 확산되고 있다. 전국장애인차별철폐연대(전장연)는 “공공기관이 약자 혐오를 조장했다”며 공사 사장의 공식 사과와 사퇴를 요구했다. 서울교통공사는 공사 차원의 공식 문건이 아니라 직원의 개인적 일탈행위라고 해명했다.

전장연은 18일 서울 성동구 서울교통공사 본사 앞에서 기자회견을 열고 “서울교통공사 사장은 ‘사회적 약자와의 여론전 맞서기’ 문건에 대해 공개 사과하고 사퇴하라“라고 요구했다.

전장연이 문제 삼은 문건은 서울교통공사 홍보팀 직원이 이달 초 작성해 사내 게시판에 올린 것으로, 전날 언론 보도를 통해 공개됐다. 작성자는 “상대의 미스나 무리수를 디테일하게 찾아내고, 필요할 때 이를 소재로 물밑 홍보에 나서야 한다”면서 장애인에 대한 부정적 여론을 조성하는 방법을 제시했다.

“(장애인단체에) 빌미를 제공하지 않기 위해 ‘사회적 약자를 이해한다’는 태도는 계속 유지해야 한다”며 공사에 대한 긍정적 이미지 형성 방법도 담았다. 특히 전장연을 배수의 진을 친 '우크라이나'에, 공사를 뭉쳐도 할 게 없는 '러시아'에 비유하며 “공사가 여론전에서 유리하지 않다”고 적기도 했다.

이날 기자회견에 함께 참석한 이들은 공기업인 서울교통공사가 사회적 약자 혐오에 앞장서고 있다고 비판했다. 천성호 노들장애인야학 교장은 “장애인들이 지하철 타려는 것을 막으려고 공공기관이 조직적으로 문건을 만들어 언론대응을 했다는 게 너무 슬프다”며 “우리 사회가 장애인을 바라보는 시각을 그대로 보여준 것”이라고 꼬집었다. 이영봉 경기장애인자립생활센터협의회 부회장도 “같은 인간이라고 생각하면 공공기관에서 이런 식으로 대응하진 않았을 것”이라며 목소리를 높였다.

서울교통공사는 문건은 공사의 공식 입장이 아니라고 해명했다. 공사는 사과문을 통해 “문건은 한 직원이 개인적 생각을 정리해 사내 게시판에 올린 것”이라며 “조직 차원에서 여론전을 전개한 게 아니다”고 설명했다. 공사 관계자는 한국일보 통화에서 “해당 직원은 홍보 업무에서 배제됐으며, 앞으로 장애인 등 사회적 소수자 감수성을 키우기 위한 사내 교육을 활성화할 것”이라고 언급했다.

하지만 공사를 향한 비판의 목소리는 잦아들지 않고 있다. 전장연은 공사의 해명은 작성자에게 모든 책임을 전가하는 꼬리 자르기에 불과하다고 지적했다. 전장연은 “이 사건은 개인 일탈이 아닌 명백한 조직의 잘못”이라며 “문건 작성자 역시 공사의 조직 문화와 방침으로 인해 인권 감수성 파괴를 요구받은 피해자에 불과하다”고 밝혔다.

전장연이 이날 사무실이 위치한 혜화역부터 서울교통공사 인근인 답십리역까지 지하철로 이동하면서 5호선 열차 운행이 일부 지연되기도 했다. 전장연 회원들이 답십리에서 하차하지 않고 발언을 이어가자, 비장애인들의 욕설과 고성이 난무했고, 일부 승객은 휠체어를 밀치기도 했다. 이형숙 전장연 상임대표는 “결국 서울교통공사가 원하는 대로 된 것”이라며 씁쓸해했다.

박지영 기자 jypark@hankookilbo.com