'부실 사전투표' 논란, 김세환 선관위 사무총장 사의 표명

"현장의 혼란과 어려움 가중했다" 사과

김세환 중앙선거관리위원회 사무총장이 7일 오전 경기 과천시 중앙선관위 청사로 출근하고 있다. 배우한 기자

김세환 중앙선거관리위원회 사무총장(장관급)이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진ㆍ격리자 사전투표를 부실 관리한 책임을 지고 16일 사의를 표명했다.

김 사무총장은 이날 낮 중앙선관위 직원들에게 이메일을 보내 “이번 대통령선거에서 발생한 확진자 등 사전투표 부실관리 사태와 관련해 사무총장으로서 그 책임을 통감하고 다시 한 번 머리 숙여 사죄드린다”며 “이번 사태의 모든 책임을 지고 사무총장직에서 물러나고자 한다”고 밝혔다. 이어 “코로나19 폭증으로 인한 어렵고 힘든 여건에서도 직원 여러분께서는 최선을 다해 헌신적으로 선거관리에 임해주셨지만, 모두 저의 잘못으로 이번 사태가 초래됐다”고 사과했다.

김 사무총장은 “실행이 어려운 복잡한 지침과 늦장 지시, 일선의 목소리를 반영하지 못한 업무 추진, 소통과 공감이 부족한 권위적인 태도 등으로 현장의 혼란과 어려움을 가중하고 정신적인 고통까지 주었다”고 거듭 고개를 숙였다. 그러면서 “결과적으로 우리 위원회에 국민적 비난과 질책이 빗발침으로써 혼신의 노력으로 희생을 감수해 주신 직원 여러분에게 지울 수 없는 상처를 입히게 됐다”고 반성했다.

일각에선 김 사무총장 아들이 강화군청에서 일하다가 2020년 1월 인천시선관위로 이직한 점 등을 두고 최근 언론에서 특혜 의혹이 제기된 것이 사퇴 결정을 앞당겼을 수 있다는 추정을 내놓기도 한다.

중앙선관위는 5일 시행된 확진ㆍ격리자들의 대선 사전투표를 제대로 관리하지 못해 정치권과 여론의 강한 질타를 받았다. 확진ㆍ격리자가 기표한 투표용지를 비닐 팩이나 종이 상자, 플라스틱 바구니 등 허술한 용기에 담아 옮긴 사실이 드러나 ‘바구니 투표’ 논란도 불거졌다.

앞서 노정희 중앙선거관리위원장은 8일 대국민 담화에서 부실 투표 논란과 관련해 “책임을 통감한다”고 사과했다.

이성택 기자 highnoon@hankookilbo.com