민주당, 비대위 체제로 지방선거 치른다... '대선 패배' 직후 지도부 총사퇴

송영길(마이크 앞) 더불어민주당 대표가 10일 오후 서울 여의도 국회에서 최고위원들과 기자회견을 열고 지도부 총사퇴 의사를 밝히고 있다. 공동취재사진

더불어민주당이 10일 대선 패배의 책임을 지고 지도부 총사퇴를 결의하고 비상대책위원회 체제로 전환하기로 했다. 오는 6월 지방선거를 앞두고 리더십 공백을 우려하는 의견도 있었으나, 대선 결과로 확인된 국민의 뜻을 존중하고 당을 쇄신하는 모습을 보여주겠다는 의지가 반영된 것이다.

송영길 대표는 이날 국회에서 비공개 최고위원 회의 후 기자회견을 열어 "투표로 보여준 국민의 선택을 존중하고 결과를 겸허히 받아들인다"며 "평소 책임 정치를 강조해온 만큼 대표직에서 사퇴하고자 한다"고 말했다. 송 대표를 포함해 회의에 참석한 강병원 김영배 김용민 김주영 백혜련 이동학 전혜숙 최강욱 등 최고위원 8명도 사퇴하기로 했다. 이재명 전 대선후보의 최측근인 김영진 사무총장도 지도부 총사퇴로 당직에서 물러난다. 현 지도부의 임기는 오는 8월까지였다.

회의에서는 "지도부 공백이 생기면 6월 지방선거 준비에 차질이 생길 수 있다"는 우려도 나왔지만, 대선 패배에 대한 지도부가 책임지는 모습을 보이는 게 우선이라는 목소리가 다수였다.

당 지도부는 비대위 체제로 전환된다. 윤호중 원내대표에게 비대위원장을 맡기고, 차기 원내대표 선거 시기를 당초 6월에서 이달 25일 이전으로 앞당기기로 했다. 윤 원내대표가 비대위원장으로 임명되려면 중앙위원회 의결를 거쳐야 한다. 당 지도부는 이날 이재명 전 대선후보를 당 상임고문으로 위촉하기로 했다.

지방선거 공천권 갈등 사전 차단

신속한 지도부 사퇴와 비대위 체제 전환은 대선 패배를 수습해 6월 지방선거에서 지지를 회복하겠다는 전략의 일환이다. 지방선거를 지휘할 비대위원장을 윤 원내대표에게 맡긴 것도 지방선거 후보자 등록(5월 12, 13일) 이전인 다음달엔 공천 작업을 마무리해야 하기 때문이다. 비대위 인선을 둘러싼 혼선이나 잡음이 나올 수 있다는 우려에서 '합리적 실무형'으로 평가받는 윤 원내대표를 비대위원장에 임명한 것으로 보인다.

당내에선 이낙연 전 대표와 정세균 전 국무총리 등이 비대위원장 후보로 거명되기도 했다. 반면 5년 만에 정권을 내준 것을 반성하는 취지에서 새로운 인물로 지방선거에 임해야 한다는 의견도 나왔다. 4선 중진인 노웅래 의원이 페이스북을 통해 "대선 결과에 대한 당 지도부 책임을 지방선거 이후로 미루자"면서도 "그것이 어렵다면 대선 패배에 직접적 책임이 없는, 비상한 변화를 보여줄 수 있는 외부인사 중심의 비대위를 구성해 당 개혁과 공천 혁명의 전권을 위임하자"고 제안한 것도 같은 맥락이다.

이재명 더불어민주당 대선후보가 10일 오후 서울 여의도 중앙당사에서 선대위 해단식을 마치고 당직자들의 배웅을 받으며 떠나고 있다. 오대근 기자

실무진만 2,000명에 달했던 민주당 선대위 해단식은 시종 무거운 분위기에서 진행됐다. 이날 서울 여의도 중앙당사에서 열린 해단식에서 이재명 전 대선후보는 선대위 주요 인사들과 실무진에게 일일이 고마움을 전했다. 우상호 선대위 총괄선대본부장과 박성준 대변인 등은 눈물을 보이기도 했다. 선거기간 붐볐던 중앙당사는 이날 선대위 현판과 선거 포스터 등을 전부 철거했다.

민주당 의원들은 이날 이른 아침부터 지하철역 등지에서 낙선 인사를 하거나 페이스북을 통해 "국민의 뜻을 겸허하게 받아들이겠다", "쇄신에 나서겠다"는 취지의 글을 올리며 아쉬움을 달랬다.

이성택 기자 highnoon@hankookilbo.com

신은별 기자 ebshin@hankookilbo.com