[단독] 이재명, '남부수도권' 이슈 더 띄운다... 1800만 지역 표심 겨냥

이 후보, 위원회 격상시켜 공동위원장 맡아

이재명 더불어민주당 대선후보가 18일 오후 전남 목포시 평화광장에서 연설하고 있다. 목포=뉴스1

이재명 더불어민주당 대선후보가 선거대책위원회에 설치한 '남부수도권 경제대책위원회'를 '남부수도권 구상실현위원회'로 바꾸기로 했다. 이 후보가 위원장을 맡아 이끌기로 했다. 대선을 2주 앞두고 영남∙호남∙제주를 묶는 이른바 '남부수도권 구상'을 보다 부각하는 한편, 지방분권 및 균형발전 의지를 강조하기 위해서다.

선대위 관계자 말을 종합하면, 이 후보는 28일 대구에서 유세를 진행할 예정인데, 이때 실현위원회 발대식이 함께 진행된다. 남부수도권은 이 후보가 지난 6일 발표한 구상으로 '수도권과 충청∙강원'을 묶은 중부권과 함께 영남∙호남∙제주를 또 다른 수도권으로 묶는다는 내용을 골자로 한다.

이재명 더불어민주당 대선후보가 6일 경남 김해시 진영읍 봉하마을을 방문해 즉석연설을 하고 있다. 이 후보는 이날 '남부수도권 구상'을 발표했다. 김해=연합뉴스

남부수도권 구상은 원래 홍의락 전 민주당 의원이 위원장을 맡은 남부수도권 경제대책위원회에서 챙겨왔다. 그러나 이 후보는 남부수도권 발전에 대한 보다 '강력한 의지'를 보일 필요가 있다는 판단에 따라 직접 위원장을 맡겠다고 결정했다고 한다. 위원회를 '격상'한 것이다. 선대위 핵심관계자는 "(6일) 발표 후 얼마 지나지 않아 후보가 직접 (위원회 변경을) 결정했다"고 말했다.

위원회 명칭에 '실현'을 추가한 것도 당선 후 이행 의지를 분명히 하기 위해서다. 이 관계자는 "더 강력하고 깊이 있게 남부수도권 구상을 추진하겠다는 의지를 보일 필요가 있다고 봤다"고 했다. 홍 전 위원장은 이 후보와 공동위원장을 맡는다.

선거를 눈앞에 두고 위원회 지위를 변경하는 것은 남부수도권 구상이 지역 민심 설득에 효과가 있다고 판단했기 때문이다. 해당 지역 소속 한 구의원은 "남부수도권 구상 발표 후 경제∙시민단체 등이 많은 관심을 보였다"고 전했다

영남∙호남∙제주 지역 민심을 '한꺼번에' 공략하려는 의미도 있다. 민주당이 남부수도권으로 묶은 지역의 인구는 약 1,800만 명에 이른다. 호남을 지역구로 둔 민주당 의원은 "후보가 챙기는 이슈라고 하면 지역의 관심이 더 커질 것"이라고 내다봤다.

이 후보는 지난 6일 경남 김해시 봉하마을에서 남부수도권 구상을 발표하며 "소멸 위기에 직면한 영·호남을 다시 돈과 사람이 몰려드는 기회의 땅으로 만들겠다는 과감한 국토 균형발전 전략이자 세계 5대 강국 진입을 위한 성장 전략"이라며 "한반도 남부권은 싱가포르와 같이 독자적인 글로벌 초광역 경제권으로 발돋움할 수 있다"고 강조한 바 있다.

신은별 기자 ebshin@hankookilbo.com