심상정엔 맵고 안철수엔 따뜻... 이재명의 이중 전략, 왜?

안철수엔 "당대표로 모시던 분"
심상정엔 "좌파적 관념 많은 분"

21일 대선후보 TV토론이 열린 서울 마포구 MBC 미디어센터에서 이재명(오른쪽) 더불어민주당 대선후보가 안철수 국민의당 대선후보와 인사를 나눈 후 이동하고 있다. 오대근 기자

'심상정에겐 매섭게, 안철수에겐 따뜻하게.'

이재명 더불어민주당 대선후보가 심상정 정의당 대선후보, 안철수 국민의당 대선후보를 대하는 모습은 이렇게 요약된다. 이념·노선으로 따지자면, 이 후보는 안 후보보단 심 후보와 더 가깝다. 심 후보와는 거리를 두고 안 후보에겐 다가가는 이 후보의 속내는 뭘까.

"안철수, 내가 존경하는 분"

최근 이 후보의 발언을 보면, 안 후보와 '공통점 찾기'에 열심이다. 이 후보는 22일 KBS 라디오 인터뷰에서 "안 후보는 제가 한때 당대표로 모시던 분이라 제 나름대로 존경한다"며 안 후보를 치켜세웠다. 안 후보가 8년 새정치민주연합(민주당 전신) 대표 때 이 후보는 새정치민주연합 소속의 경기 성남시장이었다.

이 후보는 안 후보의 소신인 '다당제 전환을 통한 정치 교체'에도 적극 찬동했다. 같은 인터뷰에서 "제가 평소에 말씀드리던 것과 일치하는 면이 있다"고 했다.

이 후보는 21일 대선후보 TV토론에서 안 후보를 "우리 안철수 후보님"이라 불렀다. 자신의 '통합정부 구상'에 대한 의견을 물으며 안 후보의 동의를 구하기도 했다.

"심상정과 나는 달라"

이 후보는 심 후보와는 '정체성 차이'가 있다는 점을 부각한다. 심 후보가 21일 TV토론에서 이 후보의 토지이익배당(국토보유세를 부과해 기본소득으로 나눠주는 개념) 공약을 지적한 것을 두고 이 후보는 22일 "심 후보가 좌파적 관념을 많이 가지고 있어서 그런 것"이라고 비판했다. 이 후보는 이달 14일 대한상공회의소에서 기업인들과 만난 자리에서도 심 후보가 발의한 '살찐 고양이법'(민간기업 임원의 급여를 최저임금의 30배 이내로 제한하는 법)을 "삼성전자 몰락법이자 중국이 좋아할 시진핑 미소법"이라고 공개적으로 비판했다.

21일 대선후보 TV토론이 열린 서울 마포구 MBC 미디어센터에서 대선후보들이 손을 모으며 기념촬영하고 있다. 연합뉴스

심상정에게 화 나서? 정권 심판론 벗으려고?

왜일까. ①우선 심 후보가 이 후보의 '심기'를 건드렸기 때문이라는 해석이 있다. 민주당 지도부의 한 의원은 "TV토론에서 심 후보가 이 후보를 그렇게 공격하는데, 가만히 있을 수도 없지 않느냐"고 했다. 민주당 선거대책위 관계자는 "이 후보의 경제기조를 'MB 아바타 경제'(이명박 전 대통령을 따라하는 경제 기조)라고 부른 건 심 후보가 과했다"며 "심 후보가 윤석열 국민의힘 대선후보가 대통령이 되는 게 낫다고 생각하는가 싶을 정도"라고 했다.

이 후보는 21일 TV토론에서 심 후보가 답변 기회를 제대로 보장하지 않자 "질문하셨잖아요, 참나"라고 불쾌함을 여과없이 드러내기도 했다.

②이 후보의 '선거 전략'이기도 하다. 민주당은 윤 후보와 안 후보의 후보 단일화 협상이 결렬된 상황을 이 후보가 정권 심판론의 족쇄에서 벗어날 기회로 보고 있다. 윤 후보와 안 후보가 똘똘 뭉칠 수록 정권 심판 프레임이 부각돼 이 후보의 공간은 좁아지고 이 후보가 힘을 주는 '인물 대결' 구도가 흐려진다. 이에 윤 후보와 안 후보 사이의 틈을 벌리려고 안 후보에게 밀착한다는 것이다.

③민주당은 이 후보와 심 후보의 접점이 늘어나 대선이 '범진보 대 범보수'의 대결이 되면 불리하다고 본다. 중도층이 '정권 연장'보다 '정권 심판'으로 기운 만큼, 이 후보가 '진보'에 갇히면 중도층을 잃게 된다는 계산에 따른 것이다. 민주당 선대위 관계자는 "진영 대결로 가면 이 후보가 문재인 대통령을 지지하는 40%의 지지밖에 얻지 못해 대선 승리를 확신할 수 없게 된다"고 말했다.

홍인택 기자 heute128@hankookilbo.com