'노레임덕' 문 대통령의 참전에 복잡해진 '보복 수사' 논쟁

文, 임기 말에도 40% 지지율 유지
尹 향해 '사과요구'... 자신감 깔린 듯
與는 '문재인 후광' 누리기, 野는 확전 자제

문재인 대통령이 10일 청와대에서 열린 자립준비청년 초청 오찬 간담회에 참석, 인사말을 하고 있다. 뉴시스

문재인 대통령이 여전히 40%대 지지율을 지키고 있다. 전례 없는 ‘노레임덕’ 현상이다. 윤석열 국민의힘 대선후보의 '문재인 정부 적폐 수사' 발언에 사과를 요구하며 등판한 것에도 높은 지지율에서 오는 자신감이 작용한 것으로 보인다. 다만 대선 정국의 변수로 돌출한 문 대통령의 ‘존재감’이 이재명 더불어민주당 대선후보에게 호재는 아니라는 시각도 있다.

한국갤럽이 이달 8~10일 실시한 여론조사에서 문 대통령의 국정운영 지지율은 41%를 기록했다. 한국리서치 등 4개 기관의 7~9일 전국지표조사(NBS)에서도 43%로 집계됐다. 두 조사에서 이 후보와 윤 후보의 지지율은 35~37%대였다. 윤 후보의 논쟁적 발언에 문 대통령이 즉각 응수한 것은 콘크리트 지지층을 포함한 여론의 지원을 받을 수 있을 거라고 판단했기 때문일 가능성이 상당하다.

더불어민주당은 ‘문재인 후광 효과’ 누리기를 시도 중이다. “문 대통령을 지키기 위해서는 이재명 후보를 뽑아야 한다” “윤석열 후보가 검찰 공화국을 만들어 정치 보복을 하려 한다” 등 문 대통령 지지자들을 자극하는 구호를 쏟아낸다. 민주당은 이 후보의 지지율이 문 대통령에 비해 ‘5%포인트’ 정도 부족하다고 본다. 이번 기회에 문 대통령을 지지하지만 이 후보에게 마음을 열지 못하는 이른바 '친문반이' 진보 지지층을 잡겠다는 게 민주당 전략이다.

윤 후보가 확전을 자제한 것도 문 대통령을 떠받치는 40%의 민심을 의식했기 때문으로 보인다. 윤 후보는 “적폐가 있으면 수사해야 한다”는 입장을 고수하면서도, 문 대통령을 더 자극하진 않았다. 국민의힘은 “윤 후보가 말하는 적폐 수사의 대상은 문 대통령이 아니라 문 대통령 측근 그룹”이라는 논리를 펴고 있다. 문 대통령과 측근 그룹의 ‘갈라치기’로 문 대통령과의 직접 대결을 피한 것이다.

다만 문 대통령의 참전이 역풍을 부를 가능성도 있다. 한국갤럽의 9일 조사에서 정권교체 찬성 여론은 54.6%로, 정권유지론(37.5%)에 비해 17.1%포인트 높았다. 이상일 케이스탯컨설팅 소장은 "문 대통령 지지율은 40% 수준이지만 정권교체 여론은 과반”이라며 “문재인 수호 여론과 정권교체 여론이 각자 똘똘 뭉치면, 보수 진영에 유리하다”고 했다.

*자세한 여론조사 결과는 한국갤럽ㆍ전국지표조사 홈페이지와 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참고하면 된다.

정지용 기자 cdragon25@hankookilbo.com