EU, '야생동물시장 폐쇄' 등 팬데믹 방지 국제협약 추진

새 바이러스 빨리 보고하는 국가엔 인센티브 방안
백신 치료·접근권 보장, 의료장비 우선 공급 등
8월 예비 합의 도출, 이르면 2024년 5월 체결 예정

다비드 사솔리 전 유럽의회 의장의 별세 소식이 전해진 지난달 11일 벨기에 브뤼셀의 유럽연합(EU) 본부 건물 앞에 EU 깃발이 조기로 게양돼 있다. 브뤼셀=AP 연합뉴스

유럽연합(EU)이 감염병의 세계적 대유행(팬데믹) 방지를 위해 야생동물시장 폐쇄 등의 내용을 담은 국제협약을 추진한다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 과정에서 드러난 문제점의 재발을 막으려는 조치로 풀이된다.

9일(현지시간) 로이터통신에 따르면 EU는 이런 내용을 골자로 한 협약을 만들기 위한 첫 국제회의를 이날 열고, 8월까지 예비 합의를 도출하기로 했다. 회의에는 세계 주요 지역을 대표해 네덜란드, 브라질, 일본, 남아프리카공화국, 이집트, 태국 등 6개국이 참여했다.

협약에는 야생동물시장을 점진적으로 폐쇄한다는 내용이 들어갈 예정이다. 현재 전 세계에서 4억 명이 넘는 확진자가 나온 코로나19의 경우, 바이러스의 유력한 기원이 중국 우한(武漢)의 야생동물시장이라고 알려진 데 따른 것이다.

이와 함께 협약에는 오미크론 변이 같은 새로운 바이러스를 빨리 발견해 보고하는 국가에 인센티브를 주는 방안도 포함될 전망이다. 지난해 남아공은 오미크론을 발견해 세계보건기구(WHO)에 신속 보고했지만, 오히려 항공 운항 제재 등의 불이익을 받았다. 이런 전례 때문에 새 바이러스를 발견해도 보고를 꺼리는 일을 방지하려면 인센티브가 필요하다는 것이다.

인센티브에는 새로운 바이러스 백신·치료제에 접근권을 보장하는 방안 등이 포함될 수 있다고 로이터통신은 EU 관계자의 말을 인용해 전했다. 세계에 비축된 의료장비를 우선 공급하는 방안도 거론된다. EU는 이 협약에 새 바이러스 보고를 의무로 규정해 법적 구속력을 부여하기를 바라지만, 브라질 등 일부 국가는 구속력 없는 협약을 지지하는 것으로 알려졌다. 최종 협약 체결 시점은 이르면 2024년 5월쯤이 될 전망이다.

김청환 기자 chk@hankookilbo.com