'한복 논란' 거세지자... 中 "한복은 명백한 한국 전통문화" 해명

외교 경로 통해 우려 입장 전해
황희 "정부 차원 항의 쉽지 않아"

4일 중국 베이징 국립경기장에서 열린 2022 베이징 동계올림픽 개막식에서 한복을 입은 여성이 중국 국기인 오성홍기 전달식에 참여하고 있다. 베이징=뉴시스

베이징 동계올림픽 개막식에서 일어난 ‘한복 논란’과 관련해 중국 측이 우리 정부에 “한복은 명백한 한국 고유의 전통문화”라고 해명한 것으로 확인됐다.

외교부 당국자는 8일 한복 논란과 관련 “중국에 여러 적절한 경로를 통해 다방면으로 우리 국민의 관심과 우려를 전달했다”며 “중국 측도 ‘개막식 공연은 문화 원류 문제와 전혀 무관하다’는 입장을 전해 왔다”고 밝혔다.

문제는 4일 베이징올림픽 개막식 국기 전달식에서 한복을 입은 여성이 중국 내 56개 민족 대표 가운데 한 명으로 등장하면서 불거졌다. 국내에선 곧장 “중국이 한복을 자국 고유의 문화로 여기는 증거” 등 거센 비판이 쏟아졌다. 여야 대선후보를 비롯한 정치권에서도 “문화 동북공정의 일환”이라는 격앙된 반응이 나왔다.

반면 정부는 공개 항의를 자제해 ‘소극적 대응이 반중(反中) 정서를 부추긴다’는 지적을 받았다. 최영삼 외교부 대변인은 이에 대해 “소극적 대응을 하지 않았다”며 “중국 쪽에 고유문화를 존중하고 문화적 다양성에 기초한 이해 증진이 필요하다는 입장을 지속적으로 전하고 있다”고 설명했다. 중국 측 해명도 이 같은 소통 과정에서 나온 것으로 보인다. 중국은 “조선족 등 소수민족들이 각자의 전통 복장을 있는 그대로 착용하고 출연했을 뿐”이라며 “한복이 한국과 한민족 고유의 전통문화라는 명백한 사실은 변함없다”고 밝힌 것으로 알려졌다.

중국의 해명에도 쇼트트랙 편파 판정 등 각종 논란이 이어지면서 반중 정서는 전혀 수그러들지 않을 조짐이다. 황희 문화체육관광부 장관은 이날 쇼트트랙 편파 판정 의혹과 관련해 “어이없는 상황”이라면서도 “올림픽 관련 국내 및 국제조직이 있는데 이것을 국가 관계에서 이야기하는 건 어색하다”고 말했다. 정부 차원의 항의는 쉽지 않다는 의미다.

정준기 기자 joon@hankookilbo.com