아프간 특별기여자 29명… 현대중공업 협력업체 취업

채용 확정에 퇴소… 울산 현대중공업 사택서 생활
78가구 389명… 이달 중 전원 지역사회 정착 예정
"한국 정부와 국민이 베푼 지원과 사랑 감사드린다"

박범계 법무부장관과 아프간 특별기여자 및 가족이 7일 전남 여수 해양경찰교육원 실내체육관에서 열린 환송식에 참석해 기념촬영을 하고있다. 법무부 제공

탈레반이 재집권한 아프가니스탄을 떠나 한국으로 넘어온 아프간 특별기여자 29가구가 7일 취업과 함께 임시 생활시설에서 떠났다. 이달 중으로 아프간 특별기여자 전원이 지역사회에 정착할 전망이다.

법무부는 이날 특별기여자 29명이 울산 현대중공업 협력업체에 채용이 확정돼 그 가족까지 29가구 157명이 임시생활 시설인 여수 해양경찰교육원에서 퇴소했다고 밝혔다.

이들의 취업과 정착지는 정부합동지원단과 현대중공업 간 협의를 통해 정해졌다. 법무부 관계자는 "특별기여자들은 안정적 일자리를 얻고, 조선업계는 구인난을 해소하는 좋은 계기가 될 것으로 기대된다"고 설명했다.

아프간 특별기여자와 그 가족들은 현대중공업 측이 제공하는 울산 동구 사택에 거주할 예정이다. 지역사회 정착과 자립은 울산출입국·외국인사무소, 울산 동구청·교육청, 대한적십자사 울산지사 등이 지원할 방침이다.

특별기여자는 지난해 8월 26일 최초 79가구 391명이 입국했다. 이후 국내에서 4명이 출생했고 6명이 미국으로 출국하면서 현재는 78가구 389명이 남아 있다. 취업과 정착지가 결정된 이들이 지난달 7일 첫 퇴소를 시작해 이날까지 71가구 349명이 인천·울산·김포 등에 정착했다. 남은 7가구 40명도 국내 취업이 확정돼 오는 9일 퇴소 예정이다.

박범계 법무부 장관이 7일 임시생활 시설인 전남 여수 해양경찰교육원을 떠나 지역사회로 향하는 아프간 특별기여자 가족과 환송인사를 하고 있다. 법무부 제공

아프간 특별기여자들은 초기 충북 진천 국가공무원인재개발원에서 생활하다가 지난해 10월 전남 여수로 거처를 옮겼다. 이들은 임시생활 시설에서 △기초법질서 △금융·시장경제의 이해 △소비자 교육 △양성평등 교육 △심리치료 등 국내 정착과 자립을 위한 프로그램에 참여해왔다.

법무부는 교육부·고용노동부 등 관계부처가 참여하는 '정부합동지원단'을 구성, 한국어와 한국사회의 이해 교육 등을 지원했다. 아울러 출입국관리법시행령 개정 시행으로 장기체류와 취업이 자유로운 거주자격(F-2)을 부여, 국가와 지방자치단체가 초기 생활·취업 알선 등을 지원할 수 있도록 재한외국인 처우기본법을 개정하는 등 법적 근거도 정비해왔다.

박범계 법무부 장관은 이날 환송식에 참석해 "새로운 시작에 걱정이 앞서기도 하겠지만, 앞으로도 함께 할 대한민국 정부를 믿고 지역사회에 잘 정착해 주길 바란다"며 "아프간인들을 수용해주는 울산 지역사회에 큰 감사를 드린다"고 말했다.

아프간 특별기여자 퇴소자 대표는 이에 "대한민국 정부와 국민이 우리에게 베푼 아낌 없는 지원과 사랑에 진심으로 감사드린다"고 화답했다.

이유지 기자 maintain@hankookilbo.com