캐나다, 코로나 규제 반대 시위로 2주째 ‘몸살’...오타와市 마비 수준

백신 의무화 반대 트럭 운전사 시위 전국 확산
시위대가 점거한 수도 오타와, 도시 전체 마비
후원금 사이트, "불법 행위" 이유로 모금 중단

5일 캐나다 최대 도시 토론토에서 코로나19 방역 규제에 반대하는 트럭 운전사들과 시위대가 깃발을 흔들며 시위를 벌이고 있다. 토론토=AFP 연합뉴스

캐나다가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역 규제 반대 시위로 2주째 몸살을 앓고 있다. 화물 트럭 운전사들이 백신 접종 의무화 조치에 반발하면서 시작된 시위는 어느새 수도 오타와를 넘어 전국으로 확산했다.

5일(현지시간) AP통신과 로이터통신에 따르면 이날 오타와뿐 아니라 밴쿠버, 토론토, 퀘벡시티, 프레더릭턴, 위니펙, 리자이나, 에드먼턴, 빅토리아 등 캐나다 주요 도시에서 코로나19 규제와 백신 접종에 반대하는 시민들이 거리로 쏟아져 나왔다.

특히 오타와는 이날로 8일째 도시 전체가 마비된 상태다. 트럭들이 주요 도로를 점거했고, 수천 명이 의회 앞 광장에서 연일 정부의 방역 정책을 규탄하는 구호를 외쳤다. 참가자 일부는 도널드 트럼프 전 미국 대통령 지지 문구가 적힌 깃발을 들고 나오기도 했다.

로이터통신은 “시위대가 며칠째 끊임없이 차량 경적을 울려대고 마스크를 착용한 사람들을 위협해 오타와 주민들이 극심한 고통에 시달리고 있다”고 전했다. 한 주민은 시위 주최자를 상대로 최대 1,000만 캐나다달러(약 94억 원) 규모 손해 배상과 시위 중단을 요구하는 집단 소송도 냈다.

캐나다 최대 도시인 토론토에서도 수백 명이 주의회 건물 앞에 모여 “자유를 되찾고 싶다”는 손팻말을 흔들며 시위를 벌였다. 폭력 사태를 우려한 경찰은 트럭 시위대가 주요 병원과 주의회에 접근하지 못하도록 시내 도로를 차단했다. 인근 토론토종합병원 앞에서는 의료 종사자 수백 명이 코로나19 방역 준수와 백신 접종, 방역 마스크 착용 등을 촉구하는 ‘맞불 집회’를 열고 도로를 행진했다.

위니펙에선 차량을 몰고 시위대를 향해 돌진한 한 남성이 체포됐다. 전날 밤 발생한 이 사고로 3명이 경미한 부상을 당해 현장에서 치료를 받았고, 4명이 병원으로 이송됐다. 퀘벡시티에서도 백신 접종에 반대하는 시위대와 트럭이 주의회 앞에 집결해 경찰과 한동안 대치했다.

이번 시위는 당초 미국 국경을 넘는 트럭 운전사들에게 백신 접종을 의무화한 정부 조치에 반대하는 목적으로 시작됐다. 그러나 백신 반대론자와 극우세력이 합세하면서 방역 규제 철폐와 쥐스탱 트뤼도 총리 정부 퇴진 집회로 확대됐다. 주최 측은 모든 규제가 사라질 때까지 시위를 이어갈 것이라며 물러서지 않고 있다. 피터 슬로리 오타와 경찰서장은 “이것은 도시 포위이자 민주주의에 대한 위협이며, 전국적인 폭동이자 광기”라고 비판했다.

시위대 후원금 캠페인이 진행된 온라인 기부사이트 ‘고펀드미’는 이날 모금 운동을 중단하고 현재까지 모인 모금액 1,000만 캐나다달러를 전액 반환할 것이라고 밝혔다. 고펀드미는 “시위가 상습화됐고 폭력과 불법 행위에 대한 경찰 보고가 있다”며 “서비스 운영 약관 위반으로 판단했다”고 설명했다.

김표향 기자 suzak@hankookilbo.com