'김건희 공격 자제령' 이재명 선대위가 네거티브 중단한 이유

윤석열 지지 철회한 중도층 공략

“추가 논평을 낼 계획은 없다.”

권혁기 더불어민주당 선거대책위원회 공보부단장은 27일 윤석열 국민의힘 대선후보 배우자 김건희씨의 전날 사과와 관련해 이렇게 말했다. 민주당은 선대위 공보단 명의로 26일 “김씨 문제에 대한 국민의 의혹이 해소되지 않았다. 오늘 사과가 윤 후보 부부의 진심이기를 기대한다”고 논평했다. 이 짤막한 논평 외에는 추가 공격을 하지 않겠다는 뜻이었다.

이재명 민주당 대선후보도 마찬가지였다. 그는 27일 김씨 사과에 대해 “평가는 국민에게 맡기는 게 도리”라고 말을 아꼈다. 이 후보 측은 민주당 의원들이 모인 채팅방에서 ‘김씨 사과 관련 입장 표명을 자제해달라’고 요청한 것으로 전해졌다. 지난 14일 김씨의 허위 경력 의혹이 처음 제기된 후 네거티브(흑색선전) 총력전에 나섰던 것과 대비된다.

이 후보 측 관계자는 “개별 의원들이 김씨를 공격하는 건 어쩔 수 없지만, 이 후보나 선대위 차원에서는 대응하지 않을 것”이라고 했다. 또 다른 관계자도 “대선후보 검증은 언론의 역할이고, 우리 메시지는 각종 의혹을 대하는 김씨의 태도를 지적하는 수준으로 국한될 것”이라고 했다. 김씨를 조준한 네거티브를 중단하겠다는 취지다.

네거티브로는 중도를 잡을 수 없다

더불어민주당 이재명 대선 후보가 27일 오후 서울 중구 프레스센터에서 한국지방신문협회 주최로 열린 지방자치대상 및 한국지역발전대상 시상식에 참석해 축사를 하고 있다. 연합뉴스

이 후보 선대위가 전략을 수정한 건 네거티브로는 외연 확장에 성공할 수 없다는 판단에서다. 이 후보의 지지율은 지난달 중순 윤 후보와 약 10%포인트 밀렸다가 최근 들어 바짝 추격했다. 이 후보의 고민은 지지율이 30%대 박스권에 갇혀 있다는 것이다. 윤 후보의 잇단 설화와 김씨 리스크, 국민의힘 선대위 내분 등에 실망한 중도층이 윤 후보 지지를 일단 철회했지만, 이 후보에게 옮겨가지도 않은 채 부동층으로 남아 있기 때문이다. 부동층의 마음을 사려면 이 후보의 능력을 드러내는 ‘포지티브 선거 캠페인'으로 방향을 틀어야 한다는 게 민주당의 판단이다.

민주당 전략기획위 또한 최근 “네거티브로만 가면 진다” “적절한 시점에 네거티브 종식 선언을 해야 한다”는 보고서를 이 후보에게 보고한 바 있다. 여권 관계자는 “역대급 비호감 대선에 네거티브까지 과열되면 부동층이 더욱 등을 돌릴 가능성이 크다”며 “김씨를 때릴수록 이 후보 아들의 불법 도박 의혹도 같이 부각되기에 여러모로 득이 될 게 없다”고 했다. 지난 24~26일 한국사회여론연구소(KSOI)ㆍTBS 조사에 따르면, 이 후보(37.6%)와 윤 후보(35.8%)의 지지율은 전주 대비 각각 2.7%포인트, 1.6%포인트 하락했다.

부동산·주식 등 정책 ‘물량전’ 나선 이재명

이재명 더불어민주당 대선 후보, 윤석열 국민의힘 대선 후보가 27일 서울 중구 프레스센터에서 한국지방신문협회 주최로 열린 지방자치대상 및 한국지역발전대상 시상식에 참석해 대화하고 있다. 뉴시스

이에 이 후보는 연일 각종 공약을 쏟아내며 정책 행보에 집중하고 있다. 그는 27일 ①이사ㆍ상속 등으로 인한 일시적 2주택자 ②종중(宗中), 종교 재산 등 투기 목적 이외의 다주택 보유자 ③소득이 없는 1주택 은퇴자 등의 종합부동산세 부담을 덜어주겠다고 공약했다. 전날 다주택자 양도소득세 중과 유예 조치를 내년 3월 대선 직후부터 내년 말까지 한시적으로 시행하겠다고 밝힌 데 이어, 문재인 정부의 부동산 정책과 거듭 차별화하고 있는 것이다. 지난 25일에는 경제 전문 유튜브 채널 ‘삼프로TV’에 출연해 “코스피 5000 시대를 열겠다”며 △주가 조작 단속 강화 △국민연금의 국내 주식 투자 비중 확대 등을 약속했다.

박준석 기자 pjs@hankookilbo.com

홍인택 기자 heute128@hankookilbo.com