박지성, 맨유 팬들에 "세상이 변했다…개고기송 멈춰야"

UTD 팟캐스트에 출연한 박지성. 맨체스터유나이티드 홈페이지 캡처

박지성(40)이 일명 '개고기송'으로 불리는 자신의 응원가를 이제는 멈춰달라고 맨체스터 유나이티드 팬들에게 호소했다.

맨유는 4일(한국시간) 구단이 직접 제작하는 'UTD 팟캐스트'에 박지성이 출연한다는 소식을 전하면서 본편에 앞서 일부 내용을 소개했다. 팟캐스트에서 박지성은 지난 8월 울버햄튼과 맨유와의 경기 직전 황희찬의 입단 이벤트에서 맨유 팬들이 부른 개고기송의 문제를 지적했다.

'개고기송'은 맨유 팬들이 박지성을 응원하고 맞수 리버풀을 조롱하기 위해 부른 응원가다. '박지성, 네가 어디에 있든, 너희 나라에서는 개를 먹지, 그래도 임대 주택에서 쥐를 잡아먹는 리버풀보다는 나아'라는 내용이 담겼다.

박지성은 네덜란드 PSV 에인트호번에서 맨유로 이적해 새로운 환경에 적응하던 즈음 자신의 응원가를 처음 들었을 때는 팬들이 자신의 노래를 만들어줬기 때문에 자랑스럽게 느끼기도 했다고 밝혔다. 개고기를 먹는다는 가사가 불편했으나 어린 나이였고, 영국 문화도 몰랐기 때문에 새롭게 받아들여야 하는 많은 부분 중 하나일 것으로 생각했다는 것이다.

하지만 박지성은 "이제 시간이 흘렀고 세상이 변했다"고 말했다. 그는 "지난여름 이적시장을 통해 한국 선수가 맨유와 경기가 있던 날 울버햄튼에 입단했다. 그리고 맨유 팬들이 내 응원가를 불렀다. 그때 나는 내가 뭔가 해야 한다고 생각했다"며 "어쩌면 그 단어에 대해 선수가 불편하게 느낄 수 있기 때문"이라고 털어놓았다.

박지성은 이어 "한국에서도 많은 변화가 있었다. 어쩌면 한국에는 존재하지 않는 (이곳에서만 존재하는) 고정관념이기도 하다"면서 "물론 맨유 팬들이 당시 공격적인 의미를 전혀 담지는 않았을 것이다. 하지만 맨유 팬들이 그런 내용을 더는 사용하지 않도록 알려줘야 한다는 생각이 들었다. 어쩌면 한국인들에 대한 인종적 모욕일 수도 있기 때문이다"라고 강조했다.

박지성은 BTS, 손흥민(토트넘), 넷플릭스 드라마, 첨단 기술 등을 나열하며 "한국 문화를 보면 나도 자랑스럽게 생각하는 다양한 것들이 많다"며 "(개고기와 관련한) 그런 내용이 담긴 노래를 이제는 그만 불러줄 것을 부탁한다. 더는 누군가를 응원하는 내용이 아니다"고 재차 당부했다.

그는 "당시의 불편함을 견디려고만 했던 어린 시절의 나에게 미안한 마음도 든다. 또한 여전히 아직도 아시아인이나 한국인으로서 그런 불편함을 안고 살아가는 젊은이들에게 책임감을 느낀다. 지금의 세대는 완전히 다르기에 내가 뛰던 당시의 문화에 대해서 잘 모른다. 이제는 그 단어를 멈춰야 할 시기다"라고 강조했다.

맨유 구단은 박지성의 인터뷰 내용을 소개하면서 "그의 말을 전적으로 지지하며, 팬들이 그의 소망들을 존중하길 바란다"고 적었다.

최동순 기자 dosool@hankookilbo.com